어쩌면 우리는 한국 게임 산업의 역사에서 가장 화려하게 빛나는 어떠한 순간을 목격하고 있는지도 모르겠다.
2025년의 넥슨을 돌아보는 작업은, 단순히 한 기업의 성공을 나열하는 것을 넘어선다. 이들은 올해 스스로가 설정한 한계를 매 순간 경신하며, 대한민국 게임사가 도달할 수 있는 '초격차'의 실체가 무엇인지 몸소 보여주었다. 장르의 편식도, 플랫폼의 경계도 없었다.
넥슨의 2025년은 그야말로 세상의 모든 재미를 넥슨이라는 거대한 용광로에 녹여내어 가장 순도 높은 결과물로 추출해낸, 게이머로서 즐거운 시간들의 연속이었다.
기자는 넥슨의 2025년 변화와 발전을 지탱한 가장 강력한 기둥으로 IP와 장르의 경계를 넘나드는 전략의 완벽한 조화를 꼽고 싶다.
넥슨게임즈라는 날카로운 창끝에서 뻗어 나온 '퍼스트 디센던트'는 거대한 체급을 앞세워 루트슈터라는 글로벌 난공불락의 시장에 균열을 내며 넥슨의 기술적 근육을 과시했고, '블루아카이브'가 일본 시장을 시작으로 전 세계에 흩뿌린 서브컬처의 신화는 넥슨의 포트폴리오에 '팬덤'이라는 가장 강력한 무기를 쥐여주었다.
IP에 진실한 고민이 엿보이는 '퍼스트버서커: 카잔'과 '빈딕투스: 디파잉 페이트'의 일면은 하드코어 액션이라는 날카로운 칼날을 갈아 전 세계 게이머들을 겨눴다. 개발진이 갈고닦아온 세계관의 깊이, 액션의 정수를 콘솔이라는 가장 혹독한 시험대에 올린 상징적 스텝이다.
이들이 보여준 처절한 액션, 정교한 타격감의 변주는 한국 게임도 스타일리시함을 넘어 하드코어한 장르적 깊이로 글로벌 게이머들을 매료시킬 수 있다는 확신을 심어주었다. 넥슨이 무엇을 만들 수 있는 집단임을 선포한 셈이며, 향후 핵심 동력이 될 것임은 분명해 보인다.
무엇보다도 이 거인의 야성이 더욱 경외심을 불러일으킨 지점은 그 거구 속에 품은 섬세한 창의성이었다.
'데이브 더 다이버'가 쏘아 올린 작은 공은 민트로켓이라는 실험실을 넘어 넥슨 전체의 DNA를 자극했다. '마비노기 모바일'이 던지는 따뜻한 회귀의 메시지와, '낙원: LAST PARADISE'가 앞으로 보여줄 처절한 생존의 기록은, 넥슨이 단순히 덩치만 큰 존재가 아니라 가장 유연한 사고를 하는 창의의 집합체임을 증명했다.
넥슨이 채워 넣은 게임 연대기는 그 폭과 깊이 면에서 압도적이다.
이미 대륙의 심장을 다시 뛰게 한 '던전앤파이터 모바일'의 폭발력은 플랫폼 최적화의 정점을 보여주었고, 전 세계 수천만 명의 선택을 받은 신작들의 행보는 넥슨이 이제 '안방의 강자'를 넘어 글로벌 게임 시장의 질서를 재편하는 주역으로 우뚝 섰음을 선포했다.
기존의 성공 공식에 안주하지 않고 '더 파이널스'나 '아크 레이더스'처럼 스스로 새로운 놀이의 문법을 창조해나가는 모습은, 진정한 리더만이 보여줄 수 있는 과감한 행보였으며, 라이브 서비스의 정교함과 패키지 게임의 완결성을 동시에 거머쥐고 최고의 멀티 플레이어 게임에 선정되는 이들의 모습에서 한국 게임 산업의 미래를 가늠해 볼 정도였다.
기자가 2025년의 넥슨을 향해 기꺼이 박수를 보내는 이유는 그들이 머리에 쓴 왕관의 무게만큼이나 무거운 '책임감'을 보여주었기 때문이다.
넥슨은 이제 단순히 게임을 서비스하는 것을 넘어, 유저들과 함께 호흡하는 방식을 체득했다. '메이플스토리'와 '마비노기', '던전앤파이터' 같은 상징적인 IP들을 현대적인 감각으로 끊임없이 재해석하고, 유저의 목소리를 업데이트의 나침반으로 삼는 그 지독한 성실함에 덧대어 유저들과 직접 눈을 맞추고 스킨십하는 오프라인 축제의 장을 마련했다.
다 열거하기 힘들 정도의 다양한 타이틀 각각의 단독 행사를 통해 게이머들을 광장으로 불러 모으고, 그들의 목소리를 현장에서 직접 경청하며 함께 울고 웃는 넥슨의 행보는 게임과 게이머에 대한 게임사의 자세를 새로이 재단한 소통 그 이상의 행보였다. 현장에서 확인된 '열기'는 넥슨이 만든 세계가 현실에서도 유효한 가치를 지님을 증명했고, 생명력 있는 문화 주체로서 신뢰라는 이름으로 뿌리내렸다. 최고의 게임사라는 자리는 주어진 것이 아니라, 매 순간 스스로를 증명하며 쟁취하는 것임을 그들은 몸소 보여주었다.
거인은 이제 더 깊고 넓은 유희를 완성하기 위해 2026년에 다다랐다. 이미 누구도 닿지 못한 고지에 올라선 넥슨이지만, 그들의 시선은 여전히 더 먼 곳을 향해 있다.
넥슨의 이 '지치지 않는 야성'은 거대 조직이 빠지기 쉬운 매너리즘을 크고 작은 것을 빠짐없이 건드려 보는 창조적 긴장감으로 이겨내고, 다시 한번 우리를 설레게 할 '전혀 예상하지 못했던 재미'를 들고나와 주길 기대한다.
게임을 매개로 세상을 향해 질문을 던질 수 있다면 그 답은 가장 즐거운 답이 되어줄 것이 분명하다. 게임은 사람이 사람에게 줄 수 있는 가장 세련된 '유희'이므로. 이렇듯 넥슨은 2025년 한 해 동안 그 질문에 대해 가장 완벽한 답안지를 써 내려갔다.
2026년, 이 거인이 또 어떤 창의적인 질문으로 우리를 놀라게 할까? 2025년은 분명 기록적인 한 해였지만, 넥슨이 써 내려가는 '무결점의 연대기'는 이제 겨우 서문에 불과할지도 모른다.
[박성일 기자 zephyr@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
