[창간] 선데이토즈, 캐주얼 게임의 생존 전략은 IP에 있다

성장과 생존은 게임 회사 뿐만 아니라 모든 회사가 가지고 있는 목표입니다. 특히, 게임 시장에서는 '성장이 곧 생존'이라 말할 정도로 두마리의 토끼를 쫓아야 합니다.

매년 성장을 거듭하는 게임 회사도 급변하는 게임 시장에 발맞춰 생존을 위한 전략을 내놓는가 하면, 중소 개발사에게는 말 그대로 생존을 위해 하나의 타이틀에 공을 들이고 있습니다.

<게임조선>에서는 '성장과 생존'이라는 주제로 다양한 게임 회사의 올 하반기 사업 방향에 대해 알아보고, 중소 개발사가 시장에서 생존할 수 있었던 전략에 대해 살펴봤습니다.

선데이토즈는 지난 2012년 안드로이드 버전의 퍼즐게임 ‘애니팡 for kakao’를 통해 국내 스마트폰 게임의 대중화에 기여한 게임사로 알려졌다. 이후에도 ‘애니팡’ 시리즈 및 각종 외전 게임들 출시하면서 IP(지식재산권)을 확장해 나갔다.

‘애니팡’ IP는 게임뿐만 아니라 캐릭터 산업의 일환인 ‘애니팡 프렌즈’를 통해 영역을 확장하고 있다. 나아가 국내의 IP뿐만 아니라 해외 IP를 활용한 게임을 개발하면서 MMORPG가 강세인 모바일 게임 시장에서 선데이토즈의 또 다른 가능성을 제시하고 있다.

각종 선데이토즈의 IP활용 사례를 통해 경쟁이 치열한 모바일게임 시장에서의 생존전략을 알아봤다.

'선데이토즈'를 대표하는 IP '애니팡' = 구글플레이 마켓 이미지

선데이토즈하면 대표적으로 떠오르는 IP는 ‘애니팡’이다. 동물을 바탕으로 제작된 캐릭터를 활용해 각종 게임을 개발하면서 대중의 인지도를 모았을 뿐만 아니라 게임의 흥행으로 각종 ‘애니팡’ 시리즈를 개발해 게임사로서의 기반을 다졌다.

특히 게임의 측면에서는 각종 ‘상하이애니팡’, ‘애니팡사천성’과 같이 외전 격인 게임과 함께 ‘애니팡맞고’, ‘애니팡포커’. ‘애니팡섯다’의 게임들도 개발해 다양한 연령층의 이용자를 타깃으로 하는 전략을 펼쳤다.

이렇게 게임으로 다져진 ‘애니팡’ IP는 게임 외적으로 영역을 확장하는 계기가 됐다. 선데이토즈는 ‘애니팡’ IP를 활용한 캐릭터인 ‘애니팡 프렌즈’를 런칭해 각종 캐릭터 상품으로 제작됐을 뿐만 아니라 애니메이션, 웹툰으로 제작돼 보다 많은 이용자들에게 선데이토즈를 알렸다.

자체 IP에 이어 해외 IP 활용 게임 개발에 집중 = 구글플레이 마켓 이미지

이와 같은 자체 IP 강화에 이어서 선데이토즈는 해외 IP를 활용한 게임으로 또 다른 활로를 모색했다. 처음으로 선데이토즈가 시도한 IP는 만화 ‘피너츠’이다. 지난해 11월 국내 출시된 ‘스누피틀린그림찾기’를 국내 출시 한 바 있으며, 향후 글로벌 출시를 통해 본격적인 해외 진출에 나설 계획이다.

이어서 국내에서도 인지도를 가지고 있는 애니메이션 ‘위베어베어스’를 활용한 또 다른 퍼즐 게임인 ‘위베어베어스더퍼즐’을 지난 1월 출시했다. 그 결과 국내 구글플레이 최고 매출 순위 10위권에 오르는 성적을 거뒀을 뿐만 아니라 주요 업데이트 후 매출 순위 상위권에 복귀하는 모습을 보이며 안정적인 서비스를 이어가고 있다. 뿐만 아니라 지난 5월 글로벌 서비스를 시작했다.

또 지난 2분기 실적발표를 통해 ‘피너츠’, ‘위베어베어스’에 이어서 또 다른 유명 글로벌 IP를 기반으로 신작 출시 계획을 밝혀 지속적인 IP 강화를 예고하기도 했다.

선데이토즈는 모바일기기의 발전에 따른 대작 혹은 MMORPG의 흥행 속에서 캐주얼 게임으로 지금까지 국내 게임사로 대중의 인지도를 모으고 있다. 소개된 것과 같이 자체 IP 및 해외 IP를 활용한 게임을 꾸준히 선보인다면 선데이토즈만의 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 보인다.

[장정우 기자 jeongwoo820@chosun.com ] [gamechosun.co.kr]

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