2013년 상반기 웹게임 시장은 그야말로 '급락'이었다.  …

2분기부터 웹게임 신작 출시가 급감하더니 결국 지난해 같은 기간보다 68% 이상 줄어든 감소율을 보였다. 지난해 2분기 22종에 비해 올해는 7종에 불과했던 것.

흥행작 역시 종적을 찾기 어려웠다. 지난해 국내 웹게임 시장 부흥을 이끌었던 엔터메이트 '신선도' '신곡' 같은 대작은 올해 출시되지 않았으며 그나마 퍼니글루의 '프린스오브히어로' 간드로메다의 '웹삼국지2' 정도가 흥행작 반열에 이름을 올렸다.

◆ 신작 규모 감소 불가피

웹게임은 과포화 현상과 국내 수입 가격 상승으로 신작 출시는 축소될 것으로 전망되고 있다. 업계 일각에서는 전년 동기보다 신작이 80% 이상 줄어들 가능성을 제기하고 있다.

지난 2012년 하반기에 출시됐던 웹게임은 총 37종이지만 올 하반기 출시 예정작은 쿤룬코리아 ‘절대쌍교’와 엔터메이트 ‘킹텀파이터즈’가 유일하다.

또 전문 웹게임사로 이름을 알렸던 엔터메이트, 퍼니글루, 쿤룬코리아 등은 이미 상반기부터 모바일게임을 출시하고 플랫폼 다변화의 서막을 올린 만큼 하반기 웹게임 ‘신작’ 은 줄어들 수 밖에 없다는 의견이다.

업계 한 관계자는 “저렴한 수입 가격이 매력이었던 웹게임은 몇몇 메이저 웹게임사들의 경쟁으로 수입 단가가 크게 올랐다”며 “중국서 어느 정도 흥행한 웹게임은 이제 소규모 퍼블리셔가 손댈 수 없는 수준이 됐다”고 전했다.

수입 단가 상승으로 소규모 웹게임 퍼블리셔 난립이 줄어들며 자연스레 신작 웹게임도 줄어들 것이라는 예상이다.

◆ '대작' 중심 시장 재편

예년과 같은 신작 홍수는 기대할 수 없지만 하반기 출시될 웹게임들은 이미 중국서 큰 성공을 거둔 대작 위주로 라인업이 예정됐다.

쿤룬코리아 '절대쌍교'와 엔터메이트 '킹덤파이터즈'는 이미 중국서 수백억원의 매출을 올린 블록버스터 웹게임으로 국내서도 '신선도'를 잇는 흥행을 열 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.

웹게임 업계 한 관계자는 "지난해 비슷한 유형의 웹게임 출시가 홍수를 이루면서 이용자 피로도가 극에 달했다"며 "웹게임도 이제는 전략, 무협, 삼국지에서 벗어난 장르가 출시될 것"이라고 말했다.

쿤룬코리아가 서비스할 예정인 '절대쌍교'는 동명의 영화와 소설, 만화를 기반으로 한 웹MMORPG(다중접속역할수행게임)으로 유니티엔진3를 사용해 클라이언트게임 수준의 그래픽이 특징이다.

엔터메이트의 '킹덤파이터즈'는 액션RPG 장르로 웹게임계 '던전앤파이터'를 노리고 있다. 이 게임은 중국서 월매출 200억 원을 올리고 있다.

◆ 전체 규모 축소, '글쎄'

다수 관계자들은 모바일게임 득세와 웹게임 신작 출시 감소로 시장 규모가 줄지만 하락폭은 크지 않을 것이란 의견을 내고 있다. 대작 웹게임의 성장 때문이다.

국내서 가장 많은 웹게임 이용자를 확보하고 있는 엔터메이트의 경우 '와룡전설'  ‘신선도' 등 메이저 웹게임에서 매월 수억에서 수십억 매출을 올리며 선전하고 있다.

또 고객서비스(CS)가 보장되는 웹게임들은 각종 이용자 지표가 상향 곡선을 그리고 있다.

업계 한 관계자는 “한국 웹게임 시장이 성장기를 지나 성숙기에 들면서 경쟁력 있는 퍼블리셔들만 살아남는 시기를 겪고 있다”며 "본사의 지원을 받는 웹게임사나 기존과 차별화된 게임성을 보여주는 작품들은 여전히 성공할 것으로 생각한다"고 전망했다.

현재 웹게임은 시장 규모 축소가 아니라 경쟁력 있는 퍼블리셔만 살아남는 시대로 접어들 것이라는 주장이다.

[이승진 기자 Louis@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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