스마트폰 보급과 맞물려 무섭게 성장한 모바일 게임은 이제 한국 게임 시장에서 주력 플랫폼으로 떠올랐다.

최근 출시되는 게임만 살펴봐도 대다수 모바일 게임이며, 최근에는 온라인게임을 더이상 개발하지 않겠다고 말하는 개발사도 종종 볼 수 있다.

모바일게임 시장이 커지면서 상대적으로 온라인게임 점차 축소 된 것은 사실이지만 경쟁이 줄어든 현재, 오히려 온라인 게임이 기회가 될 수 있다.

현재까지 온라인게임 서비스하거나 개발 중인 업체는 어떤 경쟁력을 갖췄을까? 이번 시간에는 윤진원 엔씨소프트 커뮤니케이션 실장을 만나 온라인게임 시장에 대한 전반적인 의견을 물었다. 

▲ 윤진원 엔씨소프트 커뮤니케이션 실장.

- 모바일게임이 강세를 보이고 있는 현 시장에서 오히려 'PC온라인게임의 기회다'라는 이야기가 있다. 이에 대해 어떻게 생각하는지

모바일 기기는 이동성(mobility)의 측면에서 그 어떤 플랫폼보다 우위에 있다. 모바일 게임의 성공은 뛰어난 이동성을 바탕으로 이뤄진 것이다.

다만 이동성을 제외한 다른 측면에서는 여전히 PC 플랫폼이 표현할 수 있는 범위가 넓다. 게임은 비주얼, 사운드, 스토리 등 많은 구성 요소를 포괄하는 종합 예술이다. PC를 통해서 이용자들에게 더 깊이 있는 즐거움을 줄 수 있다고 생각한다.

- 온라인게임 유저는 없어진 것이 아니라 잠재된 고객층이라고 보는 관점이 있다. 이러한 유저 층을 온라인게임으로 끌어들이기 위해서 어떤 경쟁력을 갖춰야한다 생각하는지

모바일 게임의 이동성이라는 강점을 뛰어넘을 수 있는 즐거움을 선사해야 한다. 예를 들어 함께하는 즐거움(multi-play), 현실감 있거나 아름다운 그래픽, 웅장하고 감동적인 음악 등 PC에서만 느낄 수 있는 강점을 발전시켜야 한다.

- 모바일게임시장이 대두되고 있는 현재 온라인게임을 고집하는 이유가 있다면 무엇인지

엔씨소프트는 온라인게임만 고집하는 것은 아니다. 우선은 ‘리니지’ IP를 활용한 ‘리니지 레드나이츠’와 ‘리니지M’을 준비하고 있다.

중국에 이어 한국에도 블소 모바일을 2017년 1분기에 출시할 예정이며, 다양한 미공개 신작과 퍼블리싱 모바일 게임도 준비하고 있다.

▲ 리니지 말하는 섬 디오라마 한정판.

- 현재 서비스 중인 게임이 롱런할 수 있는 비결을 꼽자면 

리니지는 18년 동안 이용자들에게 사랑받고 있다. 이용자들의 요구를 바탕으로 지속적인 업데이트를 하며 끊임없이 변화하고 있다. 또한 이용자들에게 사랑받는 리니지라는 IP를 바탕으로 피규어 등 다양한 상품을 개발하고 있으며, 모바일 게임도 개발하여 IP 사업을 확장하고 있다.
 
- 2017년 온라인게임 시장의 규모와 발전 가능성에 대해 개인적인 생각이 궁금하다.

대한민국게임백서에서도 최근 모바일 게임 시장의 성장률이 높기 때문에 온라인 게임 시장이 극적으로 규모가 커질 것 같지는 않다는 전망을 하고 있다.

그럼에도 불구하고 아직 국내의 전체 게임 시장 중 온라인 게임의 비중은 가장 높고, 매출 규모 자체는 계속 성장할 것으로 보고 있다.

온라인 게임 시장에서 지속적으로 대작이 출시된다면 모바일 게임과 함께 동반 성장할 수 있을 것이다.

- MXM, 리니지 이터널 등 신작 출시가 더디다는 지적도 나오고 있다. 신작 출시가 늦어지고 있는 이유는 무엇이고 현재 신작들의 개발이 어느 지점에 와 있는지 궁금하다.

엔씨소프트 만의 개발 일정에 따라 예정대로 진행되고 있다. 리니지 이터널은 11월에 CBT를 진행할 예정이며, MXM은 글로벌 출시를 위한 일정대로 진행되고 있다.

▲ 12월초 출시를 앞둔 '리니지 레드나이츠'.

- 최근 엔씨소프트는 리니지레드나이츠를 시작으로 점차 모바일 비중을 늘리고 있는 모습이다. 여전히 온라인게임에 대한 무게감이 더 크지만 향후 넷마블과 같은 경쟁업체처럼 모바일이나 다른 플랫폼으로 사업 노선을 재편할 가능성은 없는지 궁금하다.

엔씨소프트는 리니지레드나이츠를 시작으로 본격적으로 모바일 시장에 도전한다. 하지만 엔씨소프트의 궁극적인 목표는 엔씨소프트의 뛰어난 IP를 PC온라인과 모바일 등 다양한 환경에서 확장시키는 것이다. 내부적으로도 다양한 PC 온라인 게임과 모바일 게임들을 개발하고 있다.

- 엔씨소프트는 그동안 리니지, 아이온, 블소 등 굵직한 타이틀을 선보여왔다. 하지만 이들 게임은 점차 노쇠화를 겪고 있다. 리니지1만 해도 올해로 서비스 18년째다. 앞으로 장수 온라인게임에 대한 엔씨소프트의 전략은 무엇인가?

엔씨소프트는 이용자들에게 IP를 확장하여 새로운 영역의 즐거움을 주기 위해 노력한다.

리니지는 캐릭터를 활용한 피규어 상품을 선보여 큰 호응을 얻었다. LFC라는 e스포츠 분야에서도 새로운 가능성을 열였다.

블소 e스포츠는 이제 정착한 단계이며, 공연과 뮤지컬 등 다양한 문화 예술과도 접목시켜 더 큰 즐거움을 주고 있다.

[최희욱 기자 chu1829@chosun.com] [gamechosun.co.kr]