'천재테란' 이윤열 전(前) 프로게이머(現 이윤열 BJ)가 e스포츠 유망주들을 위한 강사로 변신했다.

이윤열 BJ는 'ICIA교육원(대표 임훈)'에서 실시하는 'e스포츠 마케팅 전문가' 교육의 강사로 변신해 e스포츠 산업 유망주 육성에 나선 것. 10년이 넘는 선수생활을 통해 쌓인 노하우를 후배들에게 아낌없이 선사하겠다는 계획이다.

BJ(Broadcasting Jockey)변신과 국방의 의무, 결혼 등 인생의 터닝 포인트를 바쁘게 지나가고 있어 공식석상에서 좀처럼 보기 힘들었던 그를 <게임조선>에서 만나봤다.

◆ 이제는 선수가 아닌 BJ겸 강사

이윤열 BJ의 인생은 변신의 연속이었다.

그는 어릴때 정구 선수로서 시대회에서 3위를 하는 등 두각을 나타냈다. 하지만 지병(천식)으로 인해 꽤 어린 나이에 좌절을 맛보았고 이를 통해 스타크래프트 선수로 변신해 가장 성공한 선수의 반열에 이름을 올렸다. 

당시 최고참으로 인정받던 팀과 안정적인 군대(공군 에이스)를 포기하고 스타크래프트2로 전향을 발표해 힘든 시기를 보내기도 했다. 하지만, 은퇴 후 개인방송국 BJ로 변신해 제 2의 전성기를 보내고 있는 중이다.

그런 이윤열 BJ가 이번에는 강사로 변신했다. 그것도 e스포츠 기획자를 육성하는 교육 과정의 강사로 나선 것. 이제는 한 명의 선수가 아닌 e스포츠 시장을 키우는 초석이 되겠다는 의지다.

이윤열 BJ는 "한국은 세계 최고 수준의 e스포츠 시장을 가지고 있지만 대회를 운영·관리하는 전문가는 전무하다"며 "ICIA교육원에서 '최초의 e스포츠 전문가 교육'과정에 대한 강연 의뢰가 들어와 흔쾌히 수락했다"고 덧붙였다.

10년이 넘는 선수생활과 좌절을 극복했던 인생 경험을 후배들에게 아낌없이 전달하겠는 각오다.

<강의중인 이윤열 BJ>

◆ 강연은 재미있어야 한다.

이윤열 BJ는 "나도 많은 강연을 들어봤다. 그런데 대부분은 현장에서만 납득하고 곧 잊어버리곤 했다"며 "기억을 더듬어보면 기억에 남는 강연은 '재미있거나 내 상황과 딱 떨어지는 주제의 강연'이었다"고 덧붙였다.

그래서 이윤열 BJ는 "내 강연은 기본적으로 재미있으면서도 e스포츠 산업에 대해 되도록 다양한 주제를 담았다"고 전했다. 또, "결코 많다고 할 수 없는 나이지만 많은 좌절과 극복의 경험이 있어 이 부분도 좋은 강연 주제가 될 것"이라는 말도 덧붙였다.

◆ 팬이 있기에 열심히 산다.

이윤열 BJ는 "저는 팬들이 있기에 열심히 살아야만 한다"고 말했다.

"양방향 소통이 기본인 개인방송국 BJ를 해보니 나도 모르는 팬들이 정말 많았다. 심지어 그 중에는 초등학생 팬들도 있더라"며 "방송국에 와주는 시청자와 마음속으로 응원하는 팬들 모두 감사드린다"고 전했다.

그는 "정말 열심히 살고 있으니 아무 걱정 안하셔도 된다"고 덧붙였다.

<이윤열 BJ는 '정말 열심히 살고 있다'고 전했다.>

◆ '인간 이윤열'은 여전히 열심히 살고 있다.

기자는 이윤열 BJ가 선수였던 시절 취재를 통해 몇 번 실제로 본 적이 있다. 그 때는 기자도 일이 바빠 자세히 볼 시간은 없었지만 어쩌다 한 번씩 봤던 그는 카메라가 없는 곳에서도 팬들에게 여기저기 인사를 하고 다니느라 늘 허리가 구부정한 모습이었다.

'저 친구는 진짜 뭘해도 잘 할거야' 

이런 소리를 듣는 사람이 있다. 성실하고 부지런한데다 인성까지 갖춘 사람들에게만 허락되는 특별한 칭찬이다. 이윤열 BJ는 꽤 굴곡있는 인생을 살았고 여러번 변신을 해야만 했던 사람이지만 지금도 '열심히 살고 있노라'고 말하고 있다. 기자는 인간 '이윤열'에게 이 말이 어울리는 사람이라 감히 말하고 싶다.

[배향훈 기자 tesse@chosun.com] [gamechosun.co.kr]