해외 무대에서 한국의 위상을 드높이고 있는 스포츠 선수들이 게임 알리기에도 적극적인 모습이다.

LA다저스의 괴물투수 류현진을 비롯해 박지성, 구자철 등 해외에서 활약하고 있는 유명 스포츠 선수들이 최근 국내 온라인게임의 홍보 모델로 나서고 있어 눈길을 끈다.

CJ E&M 넷마블은 15일 리얼야구게임 '마구더리얼'의 첫 번째 홍보모델로 류현진 선수를 전격 발탁했다.

2006년 고졸 신인으로 프로에 입문한 류현진은 한국프로야구 사상 최초로 포스팅 시스템을 통해 메이저리그에 직행한 국보급 선발투수이다. 그런 그가 온라인게임의 단독 모델로 등장했다는 사실은 많은 야구팬과 게이머들의 관심을 사로잡기 충분했다.

향후 류현진은 광고와 프로모션 영상 등 게임과 관련된 다양한 활동을 통해 마구더리얼 전도사 역할을 하게 된다.

류현진이 야구를 대표한다면 축구에는 영원한 캡틴 박지성이 있다. 넥슨은 지난해 10월 박지성 선수를 축구게임 '피파온라인3'의 홍보 모델로 발탁하고 그가 소속된 '퀸즈 파크 레인저스FC(QPR)'와 공식 후원 계약을 맺었다.

박지성은 7년 동안 영국 프리미어리그(EPL)의 명문팀 맨체스터 유나이티드FC에서 활약한 뒤 지난해 여름 QPR로 이적해 제2의 축구 인생을 시작했다. 박지성은 국내에서 말이 필요없는 특급 선수로 축구팬들은 그의 등번호 7번만 봐도 열광한다. 그의 인기를 반증하듯 피파온라인3는 온라인 축구게임 NO.1 자리를 수성하며 피파시리즈의 명성을 이어갔다.

또 다른 축구게임 '위닝일레븐온라인'은 독일 아우크스부르크에서 활약 중인 구자철 선수를 홍보모델로 내세우며 피파온라인3를 견제했다.

NHN은 지난해 12월 구자철 선수와 '위닝일레븐온라인'의 홍보 모델 계약을 체결하고 각종 프로모션을 진행 중이다.

구자철은 프로모션 영상과 배너 광고를 통해 지속적으로 게임 알리기에 나서고 있으며, 최근 독일 현지에서 유럽 축구 투어 이벤트에 참석한 이용자들과 만나는 등 다방면으로 위닝일레븐온라인을 지원 사격하고 있다.

업계 한 관계자는 "스포츠게임의 콘셉과 이미지에 잘 부합되는 모델을 채택하는 것이 중요하다"며 "류현진, 박지성 등 대한민국을 대표하는 선수들을 홍보 모델로 발탁할 경우 게임의 상징성은 물론 인기몰이까지 기대할 수 있어 효과적인 마케팅을 펼칠 수 있다"고 말했다.

[최지웅 기자 csage82@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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