"게임이 긍정적 문화로 발전하려면 게임 개발자와 이용자 간의 공감대 형성, 부모와 자녀 그리고 더 나아가 정부와 업체 간에 수직, 수평적 공감대가 원활하게 이뤄져야 한다고 봅니다"

박찬일 청강문화산업대학 콘텐츠스쿨 원장은 무엇보다 사회 전체가 바라보는 시각을 바꾸는 것이 우선이라며, 게임 콘텐츠 사업이 누구보다 훌륭한 문화로 성장하길 바라는 의지를 내비쳤다.

게임이라는 놀이 문화는 이제 우리에게 PC용 온라인 게임은 물론, 급속히 보급화된 스마트폰용 게임 등 삶에 밀접한 문화로 다가왔다. 그 만큼 게임을 바라보는 많은 시각이 긍정적으로 바뀌고, 게임이 가지는 우수성에 대한 연구결과도 지속적으로 등장하고 있다.

하지만 국내에서는 아직도 게임이라고 하면 고깝지 않은 시선과 편견이 먼저 나오는 분위기가 없지 않다. "사실 아쉬운 일이지만, 저희 게임관련 학과를 지원하는 학생들의 학부모님들께서도 게임이라고 하니 편치않게 보시는 분들이 아직도 많습니다. 이런 가정에서부터 풀어야하는 문제가 우선 기본이 돼야 합니다"

박 원장은 가정에서 게임을 바라보는 시작을 바꾸기 위한 첫 단계는 게임을 즐기는 장소를 꼽았다. 게임이 긍정적 문화로 발전하기 위해선 보는 사람도 편안해야 하고, 보다 오픈된 공간에서 즐기는 것이 옳다는 것이 그의 생각이다.

또한, 요즘 청소년들은 누구나 게임을 쉽게 접하는데 비해 부모들은 이 것을 막으려고 하거나 제어할려고만 하지 서로를 이해하기 위해 같이 즐기거나 의견을 교환하는 경우가 드물다고 지적했다.

"여기에 더해 사회적으로 문제가 심각한 것은 게임에 대한 부정적 견해만 지속적으로 노출된다는 점입니다. 해외는 물론 국내에서도 게임의 긍정적 효과와 기능들이 입증된 자료가 많음에도 불구하고 노출이 쉽게 되지 않습니다"

그는 게임이 진정 말로만 문화가 아닌 진짜 문화로 인정받기 위해선 가정에서부터 시작해 사회 전반적으로 게임에 대한 시각의 변화와 좋은 문화로 끌어 올리려고 하는 노력이 필수적이라고 강조했다. 여기에 게임 개발자들에 대한 의식부족도 경고했다.

"게임도 재미를 추구하는 놀이 행위 중 하나로 문화와 매우 밀접한 관계가 있습니다. 게임에서 추구하는 재미의 방식이 건전할 때, 그 게임도 훌륭한 문화로서 인정받을 수 있을 겁니다"

박 원장은 과거에 자신이 게임을 개발하던 시기를 떠올리며, 게임이 가져야할 재미의 건전성을 강조했다. 자신이 이끄는 콘텐츠스쿨의 영화, 애니메이션, 만화 관련 학생들은 졸업 후 자신이 만들어가는 콘텐츠에 대한 자부심이 강하고 미래에의 투자도 아끼지 않는데 반해, 유독 게임 콘텐츠를 만드는 개발자들이 자신들이 만드는 게임에 자부심이 부족하다는 생각이 많이 든다고.

"제가 학생들을 가르치면서 가장 먼저 하는 것은 생각의 틀을 깨고 새로운 시각을 가지게 하는 것입니다. 게임을 개발하면서 가져야하는 실무적인 능력과 기술만이 중요한 것이 아니라, 무슨 재미를 추구하고 어떻게 게임으로서 구현할 것인지에 대한 방향을 가질 수 있는 의식을 갖게하는 것이 저희 교육기관의 의무겠죠"

 결국 가정부터 게임을 바라보는 긍정적 효과가 출발해, 이를 위한 재미를 추구하는 게임을 개발하고 알리는 업계와 정부의 지원이 잘 맞춰진다면 게임이 무엇보다 다양성을 가지면서도 긍정적인 문화로 자리매김하는 데 성공할 수 있을 것이다.

[정규필 기자 darkstalker@chosun.com] [game.chosun.com]

※ 게임조선이 1999년 9월 10일 창간된 이후 12년이라는 세월이 흘렀습니다. 지난 12년간 아낌없는 사랑을 보내주신 독자분들께 진심으로 감사의 말씀을 전합니다.