대한민국에서 온라인게임을 즐기는 사람을 찾는 것은 그리 어려운 일이 아니다. 이제 20여년 이라는 시간을 향해가고 있는 역사를 고려할 때 한 두개의 온라인게임을 경험하지 않은 이들이 적지 않기 때문이다. 하지만 10년 넘도록 하나의 게임에 매진하는 이들을 찾기란 쉽지 않을 일이다. 

하루가 멀다하고 쏟아진 수 많은 양질의 신작이 쏟아지면서 하나의 게임에 올인하기 어렵기 때문이다. 그럼에도 불구하고 하나의 게임을 10년 넘도록 즐기는 유저는 분명 존재한다. 게임조선에서는 이들을 만났다. [편집자주]

모바일게임에서도 3D가 유행하는 지금 2D로 10년 간 명맥을 유지하고 있는 MMORPG(다중접속역할수행게임)가 있다. 그 주인공은 엘엔케이로직코리아의 '붉은보석'.

해외서 인기를 더 모으고 있는 이 게임은 지난 2005년 1월 게임온을 통해 일본 서비스를 개시한 후 8년 연속 日 '웹머니 어워드' 베스트게임을 수상했다. 또 2007년 미국과 글로벌 서비스(GSP)에 이어 2008년 태국 서비스를 시작했다.

'붉은보석'은 지난 5월 30일 10주년을 맞은 PC온라인게임으로 '영생과 부귀영화를 가져다준다는 수수께끼의 붉은보석을 둘러싼 사건'을 배경으로한 액션과 육성 요소가 적절히 조화된 RPG다.

이 게임은 마법사가 늑대인간으로 변신하는 등 한 번에 상반된 두 가지 직업을 플레이한다는 독특한 컨셉을 갖추고 있다. 또 각 직업은 300레벨에서 3가지 속성으로 전직할 수 있어 게임을 즐길수록 이용자의 개성이 강화되는 특징이 있다. 총 직업은 20개.

김용식 엘엔케이코리아 홍보팀 팀장은 "쉬운 조작성과 낮은 요구사양은 '붉은보석'의 장수 원동력"이라며 "한 번 찾은 이용자의 끊임 없는 피드백과 이를 고치려는 운영팀의 소통 노력도 큰 몫을 했다고 생각한다"고 전했다.

◆ 남편, 두 아들과 함께 시작…쉬운 게임성, 10년 플레이 원동력

장수게임인 만큼 유저도 오래됐다. '붉은보석'에서 경력 5~6년은 명함도 내밀지 못한다. 이 게임의 시작과 함께 즐겨온 올드 유저가 도처에 널려 있기 때문.

"두 아들이 아이디를 만들어 게임을 시작했고 그 계정을 남편이 이어서 하게 됐다. 그 후로 '붉은보석'은 온 가족의 게임이 됐다"

벌써 10년간 '붉은보석'을 즐겨왔다는 이 사연의 주인공은 150여 명의 길드원을 거느리고 레벨5 길드 미리내를 운영하고 있는 'Browns궁수'.

주부라면 흔히 장기간 게임을 즐기기 어렵다고 생각할 수 있지만 'Browns궁수' 유저는 '붉은보석'에 쉽게 적응했다.

이 유저는 "붉은보석은 컨트롤할 부분이 적고 복잡하지 않아서 좋았다"며 "아들이 조금씩 알려주면 쉽게 이해할 수 있었고 결과적으로 흥미가 생겨 지금까지 놓지 않았다"고 전했다.

무엇보다 이 유저는 '붉은보석'의 매력으로 "컴맹도 즐기면서 할 수 있는 게임"이라고 설명했다.

◆ '이용정지'와 '특별사면', '득템'…최고의 순간들

'Browns궁수' 유저는 캐릭터 '이용정지'와 정지 해제를 뜻하는 '특별사면' 그리고 원하는 아이템을 얻었던 '득템'을 10년 동안 잊을 수 없는 순간으로 꼽았다.

이유야 어찌됐던 간에 자신이 소중히 키워오던 캐릭터를 더 사용할 수 없는 것은 청천벽력과도 같은 일이었을 터. 그는 계정 정지 소식을 듣자 마자 '붉은보석' 서비스사인 엘엔케이로직코리아를 방문했다.

이곳에서 그는 비록 원하는 답변은 얻을 수 없었지만 '붉은보석' 시작부터 함께한 운영자 GM산소와 깊은 얘기를 나누면서 억울한 마음은 조금이나마 풀어졌다고.

최근에는 10주년 기념행사인 특별사면으로 대부분 압류자들의 계정이 해제됐지만 '정지'될 때나 '특별사면'될 때나 아찔한 것은 매한가지였다고 털어놨다.

한편 그의 뇌리에 남은 순간은 또 있었다. 아이템을 합성하고 자신이 원하는 결과가 나왔을 때의 환희는 이루 말할 수 없었다는 것. 특히 한 번의 합성 기회를 얻기 위해서는 최소 일주일 이상 걸리는 메인퀘스트를 완료해야 하기 때문에 더 기뻤다.

◆ 동시접속 제한-10주년 기념 이벤트 '대실망'

한편 그는 크게 실망한 경우로 동시 접속을 제한한 것과 기대치를 밑도는 10주년 기념 이벤트를 꼽았다.

초기 '붉은보석'은 여러 계정을 하나의 컴퓨터로 접속할 수 있었지만 어느 순간 한 계정만 접속할 수 있게 바뀌어 왠지 모를 배신감을 느꼈다는 것. 물론 지금은 다시 다중접속을 허용하고 있다.

단 한 번 있을 '붉은보석' 10주년 이벤트가 기대 이하였을 때도 충격에 휩싸였다.

"기념 아이템을 준다길래 기대했는데 '10주년 반지'보고 대실망했다. 이벤트할 때 보상 아이템이 안 좋은 기분이랄까?"

또 최고급이었던 유니크 아이템을 소지하고 있었는데 예상치도 못한 '이터널 아이템'과 '생태계 아이템'이 나와 기존 아이템이 쓸모없게 됐을 때도 많은 박탈감을 느꼈다.

"최근에는 이계 사냥터에서 타락천사 캐릭터의 스킬인 리콜을 이용한 사냥터 독점 문제가 심각한데 이를 운영진이 적시에 해결해주지 않아 이용자의 불만이 고조되고 있다"

◆ 붉은보석 10년, 20년-30년 후에도 즐길 것

"게임 속에서 친해진 사람들과 길드원들 때문에라도 '붉은보석'을 그만둘 수 없다. 무엇보다 지금 나이에 다른 게임을 시도하는 것보다 한 우물을 파고 싶다"

'Browns궁수' 유저는 앞으로도 '붉은보석'에 무한한 사랑을 보낼 것이라고 전했다. 다만 이를 위해 게임사에 당부도 잊지 않았다.

10년 동안 게임을 하다보니 가장 큰 문제는 매크로 등 불량 이용자인데, 이를 신고할 경우 지금보다 더 빠르고 신속하게 처리해줬으면 한다는 것.

"좋은 사냥터를 한 파티가 점령하거나 가상 윈도우를 설치하고 매크로를 돌리는 사람들을 발견하면 신고를 하는데도 처리가 너무 느려 답답할 때가 많다. 앞으로 빠른 처리를 바란다"

한편 'Browns궁수' 유저는 "올해 정지 유저 사면했을 때, 이벤트에 당첨돼 상품권을 받았을 때, 해킹 방지를 위해 2차 비밀번호 시스템이 나왔을 때 엘엔케이에 감동했다"며 "항상 유저를 위해 고생하는 남택원 대표 이하 운영진에게 언제나 감사하다는 말을 전하고 싶다"고 했다.

[이승진 기자 Louis@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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