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라이온하트 스튜디오, 장르 다각화 본격 돌입, 신작 3종 출격 대기중

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라이온하트 스튜디오(이하 라이온하트)가 올해 초부터 신작을 선보이며 분주한 행보를 보이고 있다.

2021년 북유럽 신화를 배경으로 하는 MMORPG '오딘: 발할라 라이징(이하 오딘)'으로 게임계에 화려하게 데뷔한 라이온하트는 지난 1월 21일 핵앤슬래시 로그라이크 모바일 게임 '발할라 서바이벌'을 글로벌 전역에 동시 출시하면서 새로운 도전에 나섰다.

발할라 서바이벌은 전작 오딘과 동일하게 북유럽 신화 세계관이 배경인 게임으로, 한 손으로 플레이하면서 마치 핵앤슬래시 장르를 즐기는 듯한 느낌을 제공한다. 일명 뱀서라이크라 불리는 로그라이크 슈팅 게임의 기본 뼈대에 강렬한 액션과 화려한 이펙트, 박진감 넘치는 사운드를 담아내면서 캐주얼한 게임성에 무게감을 더했다.

특히 라이온하트가 처음으로 자체 퍼블리싱에 도전하는 작품이기에 의미가 깊으며, MMORPG 장르인 오딘의 흥행에 안주하지 않고 새로운 장르에 대한 도전이 이뤄졌다는 점에서 주목을 받았다. 

오딘에서 쌓은 서비스 및 운영 노하우도 반영되면서 안정적인 서비스가 이뤄지고 있다는 점도 눈여겨볼 만하다. 출시 직후 난이도가 높다는 이용자 피드백에 발빠르게 대처했으며, 이후에도 지속적인 의견 수렴과 업데이트를 진행하는 등 이용자와 소통하는 모습을 보여주고 있다. 라이온하트는 단기적인 성과에 얽매이지 않고 글로벌 전역에서 장기 서비스를 이어가겠다는 것이다.

2025년 라이온하트의 도전은 계속될 것으로 보인다. 연내 수집형 육성 시뮬레이션 모바일 게임 '프로젝트C'와 MMORPG '프로젝트Q'를, 그리고 2026년에는 루트 슈터 '프로젝트S'를 차례로 출시할 예정이다.

프로젝트C는 라이온하트의 서브컬처 장르 도전작으로, 판타지 세계의 학원 속 매력적인 캐릭터를 수집하고 성장시키면서 그들의 활약을 이야기로 만나볼 수 있다. 특히 언리얼 엔진5를 기반으로 2D 애니메이션의 감성을 제공하는 카툰 렌더링으로 제작되면서 캐릭터의 생동감 넘치는 모션을 입체적으로 경험 가능하다.

프로젝트C는 2025년 2분기 중 국내와 일본을 포함한 글로벌 전역 서비스를 목표로 하고 있다.

PC 및 모바일 크로스 플랫폼으로 개발중인 '프로젝트Q'는 올해 3분기 출시될 예정이다. 오딘의 계보를 잇는 AAA급 타이틀로, 현존 최고 수준의 그래픽을 자랑하는 풀 3D 심리스 오픈월드 MMORPG를 지향하고 있다. 특히 3D 스캔, 모션 캡처, 페이셜 모핑, 영상 연출 등 전작 오딘을 통해 보여준 라이온하트의 뛰어난 개발 기술력이 반영됐다.

오딘 IP를 활용한 작품이지만, 전작과의 차별화도 이뤄질 것으로 보인다. 프로젝트Q는 오딘에 비해 보다 고증에 가까운 이야기가 펼쳐질 예정으로, 북유럽 신화의 대서사시 '에다'를 바탕으로 어둡고 거친 감성을 담아내는 것에 초점을 맞췄다.

내년 출시를 목표로 개발에 박차를 가하고 있는 '프로젝트S'는 콘솔 플랫폼으로 준비 중에 있다. 포스트 아포칼립스 세계관으로 구현된 오픈월드를 기반으로 높은 자유도를 제공하며 총기와 도검 등 다양한 무기를 활용하면서 슈팅과 파밍의 재미를 동시에 느낄 수 있을 것으로 기대된다. 

핵앤슬래시 로그라이크와 수집형 육성 시뮬레이션, 심리스 오픈월드 MMORPG, 그리고 루트슈터에 이르기까지 라이온하트는 2025년을 원년으로 장르 다각화에 본격 돌입하는 모습이다. 

데뷔작 오딘: 발할라 라이징을 통해 보여준 수준 높은 게임 개발 기술력을 앞세워 장르 확장을 꾀하고 글로벌 게임 시장으로 진출하겠다는 의지를 드러내고 있다. 라이온하트의 거침없는 도전이 게임계에 어떤 파장을 일으킬지 귀추가 주목된다.

[이시영 기자 banshee@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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