엔씨가 서비스하고 디나미스 원이 개발하는 신작 서브컬처 RPG '아스트라에 오라티오'가 공식 행보를 이어가며 세계관의 핵심 키워드 '마법'과 '타워'에 대한 심도 있는 설정, 그리고 다섯 번째 티저 비주얼 일러스트를 공개했습니다.
이번 발표는 게임이 지향하는 독특한 서사적 깊이와 레트로 퓨처 세계관의 근간을 다루고 있어 팬들의 이목을 집중시키고 있습니다.
새롭게 공개된 제5탄 티저 비주얼 일러스트는 밤하늘을 수놓은 유성우를 배경으로 기모노 스타일의 전통 의상을 입은 연분홍 머리칼의 여성이 정면을 바라보며 묘한 미소를 짓고 있는 모습을 담았습니다. 다만, 이번에 공개된 인물은 완전히 새로운 인물이 아니라 안경과 특구청 복식을 벗고 전통 복장을 걸친 특구청장 '아이'의 색다른 모습으로 보는 시각이 많습니다.
완전히 새로운 인물로 보기엔, 먼저 마스코트 '호시짱'조차 데이터 베이스에 업데이트됐던 이제까지와 달리 공식 홈페이지 내 인물 데이터 갱신이 되지 않았다는 점, 이외에 머리스타일과 분위기, 안경, 귀걸이 등의 외형 특징은 상당 부분 달라졌지만, 머리를 묶은 십자 모양 머리끈과 '클레이스'의 생김새가 닮아 있기 때문입니다.
우연찮게도 공개된 주요 인물, 특구청장 '히와기시아카리 아이'와 청장이 만든 임시 보디가드 '인형'에 이어 이번에 공개된 비주얼 속 인물까지 모두 머리색과 눈 색깔 등 똑 닮은 외형적 포인트임에도 각기 다른 분위기를 발산하는 것만으로도 청장 본인 혹은 깊은 관련이 있는 인물임에는 분명해 보입니다.
※ 같은 날 16시 추가 정보를 통해 '히와기시아카리 아이'의 기모노 버전임이 확정됐고, 마법사 복장임이 밝혀졌습니다.
여성의 뒤편으로는도시의 야경과 무수한 별똥별이 보이며, 일러스트에 새겨진 "사람의 꿈은 별에서부터 시작되었다", "그러니 그대는 결국, 나의 별이었던 거다"라는 문구는 아련하면서도 신비로운 분위기를 자아냅니다. 특히 '별'이라는 단어 옆에 '꿈'이라는 주석을 달아, 게임 내에서 두 단어가 동일한 가치를 지닌 핵심 상징임을 암시합니다.
함께 베일을 벗은 세계관 정보에 따르면 이 세계에서 '마법'은 단순한 기술이나 초자연적 현상이 아닌 '사람의 꿈과 소망' 그 자체로 정의됩니다. 사람들이 하늘의 별을 바라보며 전해온 이루어질 수 없는 소망, 기원, 희망 등이 이 세계가 변하길 바라는 기도가 되어 별에 닿았고, 결국 사람의 꿈이 곧 별이자 마법이 되었다는 서정적인 설정을 취하고 있습니다.
마법의 계보를 잇는 거대한 건축물인 '타워'에 대한 상세 설정도 눈길을 끕니다. 바벨탑으로 대변되는 고대 마법사 왕의 추락으로 제2시대가 막을 내렸고, 에펠탑과 계몽주의로 대변되는 신비와의 결별로 제5시대가 종언을 고했다는 연대기적 배경이 소개되었습니다.
사람이 직접 별을 손에 쥐기 위해 쌓아 올린 '탑'이라는 개념은 시대의 패러다임이 바뀔 때마다 중요한 기표 역할을 해왔으며, 이는 게임의 주요 무대인 '레이세이 9년 도쿄'에서 완공을 앞둔 새로운 타워(도쿄 타워)가 다음 마법 계보의 패러다임을 여는 핵심 열쇠가 될 것임을 예고합니다.
이번 정보 공개를 통해 '아스트라에 오라티오'는 성경의 일부까지 가져오면서 인류의 역사와 철학, 그리고 밤하늘의 성좌를 아우르는 방대한 스케일의 서사를 예고했습니다.
별을 향한 인간의 소망이 마법이 되고, 그 별에 닿기 위해 탑을 쌓아 올린다는 낭만적이면서도 치밀한 설정이 마법 능력이 없는 인간 공무원인 주인공 '주임'의 시선에서 어떻게 이 세계의 중심축이 될 수 있을지, 낯선 '89년 도쿄를 배경으로, 별과 마법사, 영지를 잇는 거대한 마법 행정극의 서막이 서서히 오르고 있습니다.
[홍이표 기자 siriused@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
