2013년 e스포츠 산업은 한국e스포츠협회의 광폭 행보가 빛났고, 리그오브레전드가 국내외 리그에서 흥행몰이에 성공하며 빛을 발했다. 반면 스타2는 군단의심장 출시로 반전의 기운을 모으는 듯 했으나 WCS 체제가 제 역할을 하지 못하며 상대적으로 어둠이 드리워지고 말았다. 게임조선이 선정한 e스포츠 5대 뉴스다. <편집자 주>

1. 전병헌 한국e스포츠협회 회장 취임

전병헌 민주당 원내대표는 지난 1월29일 협회 이사회 총회를 통해 한국e스포츠협회 회장으로 선임됐다. 이전까지 모두 기업인들이 회장을 역임했던 협회에 획기적인 변화의 시작점이 됐고, 전 회장을 중심으로 광폭 행보가 시작됐다.

전 회장은 이후 각종 e스포츠 대회에 모습을 보였고, 롤드컵의 한국 유치에 가장 적극적으로 나섰으며, e스포츠 넥스트 플랜의 대 명제를 내세우며 협회 체질 개선에 성공했다. 또한 대한체육회, 스포츠 어코드 등과의 교감 등으로 정식 스포츠를 향한 발걸음을 내딛었다는 평을 이끌어냈다.

2. 롤드컵 T1 우승…차기 롤드컵 한국 개최 확정

지난 10월 한국 e스포츠 팬들은 미국 대학농구의 '마치 매드니스'와 같은 경험을 했다. 롤드컵 기간 내내 압도적인 경기력을 펼친 SK텔레콤 케이가 승승장구하며 한국 팀으로는 최초로 우승을 차지했다.

SK텔레콤의 우승 과정에는 롤 챔스 섬머 역스윕의 기적이 있었고, 롤 올스타전에서 한국이 우승을 차지하며 롤드컵 진출 티켓 한장을 더 획득하는 행운이 더했기 때문에 더욱 감동적일 수밖에 없었다. 또한 중국팀 로열클럽 황주와의 경기는 전 세계 3200만 명이 시청하기도 했다.

이같은 호성적과 한국e스포츠협회의 노력에 힘입어 롤챔스 윈터 개막에 앞서 롤드컵 2014년도 개최지로 한국이 선정됐다는 희소식도 전해졌다.

3. WCS 반쪽 대회 "GSL을 돌려줘"

지난 3월12일 군단의심장 출시 후 블리자드는 롤드컵을 따라잡기 위한 방안으로 WCS를 출범시켰다. WCS는 한국과 유럽, 북미 3개 지역으로 나눠 선수들이 각 지역 토너먼트를 거친 뒤 지역별 상위 5명(개최지 6명)이 경쟁해 시즌 우승자를 가리는 방식으로 진행됐다.

하지만 WCS는 출범 초기부터 지역 쿼터제를 두지 않으며 논란이 일었고, 한국 선수들의 독무대로 바뀌며 대회 취지가 무색해지고 말았다. 결국 블리자드는 WCS 글로벌 파이널이 끝난 뒤 대폭 수정된 새시즌안을 발표하며 변화를 꾀했다.

4. 스타2 게임단 구조조정…팀-선수-감독 모두 떠나

스타2 리그의 침체는 결국 시장 논리에 따라 팀들이 정리되고, 선수와 감독 등이 은퇴의 길을 걸을 수밖에 없도록 내몰았다.

모기업의 경영난으로 인해 STX와 웅진이 해체의 길을 걸었고, 소울, 포유 역시 팀 운영이 더 이상 힘든 상황에서 해체의 뜻을 밝혔다.

이같은 영향은 선수와 감독들에게도 이어져 김민기, 이재균, 김가을 등 명장들의 은퇴를 강요했다. 선수들로는 김택용, 도재욱, 허영무 등 스타 선수들을 비롯해 각팀별로 정리가 이뤄졌다. 해외 선수들 중에서도 일리예 사토우리, 마르커스 에클로프 등이 은퇴를 택하며 흥행 카드가 줄어들었다.

5. '압도' 정상길 1000년 계정 정지

2013년 최고의 한해를 보냈던 리그오브레전드에도 그림자가 있었다. '압도' 정상길이 1000년 계정 정지를 당하며 리그에서 영구 제명을 당했다. 또한 그가 속했던 팀 다크가 롤 챔스 윈터에서 고의로 패하는 모습이 보여져 리그에 참가하는 선수들의 진정성이 논란으로 이어졌다.

이같은 사안에 전병헌 협회장까지 나서며 사태 확산을 미연에 방지하며 논란이 사그라질 수 있었으나 이후 압도 정상길이 다른 계정으로 게임에 접속했다는 사실이 알려지며 1000년 계정정지의 허점도 발견됐다.

[오상직 기자 sjoh@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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