게임, 보릿고개 사라진다…사시사철 '호황산업'으로

모바일게임 신작, 3월 맞아 오히려 급증

겨울방학-신학기, 성수기-비수기 '붕괴'

게임, 보릿고개 사라진다…사시사철 '호황산업'으로

대한민국 게임시장에서의 '춘곤기'가 사라지고 있다. 신학기만 되면 새로운 작품의 맥이 끊겼던 예년과 달리 올해부터 모바일게임을 중심으로 신작이 쏟아지고 있기 때문이다.

그동안 온라인게임을 중심으로 편성된 국내 게임시장은 새로운 작품 대다수가 여름방학과 겨울 방학 시즌에 맞춰졌다. 이로 인해 신학기를 전후해서는 신작의 맥이 끊기며 기근 현상까지 나타나며 성수기와 비수기라는 명확한 선을 그었다.

하지만 지난해 부터 돌풍을 일으킨 모바일게임이 게임계 최고 비수기로 꼽히는 신학기가 도래했음에도 불구하고 봇물을 이루며 온라인게임 신작의 공백을 메우고 있다.

모바일게임이 온라인게임 신작의 부족현상을 채우며 게임계 오랜 구분법인 성수기와 비수기를 파괴하고 있는 것.

실제로 3월 신학기를 맞아 온라인게임 신작은 큰 폭으로 줄어들었지만 모바일게임은 오히려 그 규모가 커졌다. 온라인게임의 신작 공백기를 모바일게임이 메우고 있다.

◆3월, 모바일 신작 봇물…성수기, 비수기 경계 무너져

실제로 지난 겨울방학 시즌에서도 이같은 현상을 분명히 나타나고 있다.

지난해 11월 겨울방학 시즌을 전후해 올 2월까지 테스트를 진행하거나 론칭된 신작 온라인게임은 약 20여종을 넘어섰다. 카발2를 시작으로 피파온라인3, 위닝일레븐온라인, 아키에이지, 열혈강호2, 하운즈, 코어온라인, 크리티카 등이 대작들이 겨울방학이라는 특수 시즌을 겨냥해 봇물을 이룬 것.

2월까지 연이은 신작 행렬은 3월 뚝 급감했다.

지금까지 알려진 3월 온라인게임 신작은 '차구차구'의 공개서비스와 '모나크', 프로야구2K 테스트가 고작이다. 예년처럼 신학기를 맞아 새로운 게임 소식이 뚝 끊기며 게임계 비수기로의 진입을 알렸다.

하지만 과거와 달리 2013년 3월 넘쳐나는 신작으로 게임시장은 요동치고 있다. 온라인게임이 줄어든 대신 모바일게임 줄지어 론칭되고 있기 때문이다.

2013년 신학기를 맞이한 3월 첫 째주 모바일게임은 신규 플랫폼 카카오톡게임하기를 통해 9종이 론칭됐다. 또한 SKT, LG U플러스 등 이동통신사가 운영하는 앱과 NHN한게임 라인을 통해서도 새로운 게임이 하루가 멀다하고 올라오고 있다.

특히 매주 화요일 업데이트데는 카톡게임 신작은 규모가 점차 확대될 것으로 보여지고 있으며 NHN 라인 역시 신작을 늘리고 있다.

일각에서는 모바일게임은 한 달에 최소 50여종 이상의 론칭될 것으로 추정하며 신학기 이후 게임시장은 방학이라는 계절적 특수를 누릴 수 있을 것으로 내다보고 있다.

업계 한 관계자는 "모바일의 돌풍은 온라인게임이 전부이다시피했던 대한민국 게임 시장의 체질을 바꿀 것으로 보여진다"며 "특히 모바일게임과 온라인게임의 유저 몰이 시점이 달라 성수기와 비수기의 구분을 사라지게 할 가능성이 높다"고 말했다.

◆ 모바일게임 신학기 '활황' 왜?

업계에서는 모바일게임은 특성상, 온라인게임과 달리 학기 중이 오히려 활황을 이룰 수 있을 것으로 내다보고 있다.

모바일게임의 경우 시간과 공간의 제약이 온라인게임보다 덜 해 이동 시간이 많은 학기 중이 오히려 수요가 더 많다는 것.

온라인게임은 컴퓨터가 있는 특정 공간에서 장시간 플레이에 적합한 반면 모바일은 등하교길에도 가능하며 게임 자체도 가벼워 간단히 이용할 수 있어 오히려 방학 시즌보다는 학기중에 학생층을 더 많이 끌어들일 수 있을 것으로 풀이되고 있다.

새로운 학기와 더불어 시작되던 온라인게임의 개점휴업 상태를 모바일게임이 만회하며 국내 게임시장이 시기를 가리지 않는 호황 산업으로 도약할 수 있다는 것이다.

모바일 업계 한 관계자는 "퍼즐류의 모바일게임이 돌풍을 일으키며 게임 수요층을 3040 그 이상 세대까지로 확대되며 유저층을 확대했다"며 "여기에 최근 모바일게임이 빠른 진화를 통해 RPG와 슈팅 등 온라인게임 주 타깃층을 섭렵하며 보여 학기중에도 방학 시즌 못지 않은 특수를 누리는 시기가 도래할 것으로 보여진다"고 말했다.