프로게이머 출신이 가수로 데뷔한다면 어떤 모습일까? 키보드와 마우스 대신 마이크를 잡은 모습이 e스포츠 팬들에겐 다소 어색하게 보일지도 모른다.

최근 전 MBC게임히어로 소속 스타크래프트 프로게이머였던 민찬기가 연예인 데뷔를 앞두고 있다는 소식이 들려오는 가운데 이보다 먼저 연예인 데뷔를 앞둔 사람이 있으니, 바로 MBC게임히어로에서 스페셜포스 선수로 활약했던 김진유다.

MBC게임히어로가 해체되기 전까지 스페셜포스 프로게이머로 활동했던 김진유는 올해 7월 5인조 신인 걸그룹 '판도라'를 통해 가수데뷔를 앞두고 있다. 판도라는 리더 진유(김진유의 예명, 24)를 필두로 메인보컬을 맡고 있는 캐린(24), 랩과 안무를 맡은 보원(23), 그리고 서브보컬 탐리(24)와 보컬 미리(19)로 구성돼있다.

그리스 신화에 나오는 모든 재능을 가진 인류 최초의 여신 판도라를 따라 그룹명을 지었다는 이들은 게이밍기어 전문업체인 스틸시리즈 화보를 찍어 데뷔 전부터 게임 팬들에게 얼굴을 알리기 시작했다. 또 PC방 프랜차이즈 유니넷의 모델로도 1년 동안 활동하게 됐다.

아직 정식으로 데뷔도 하지 않은 그룹이 화보촬영을 하고 모델이 되는 것은 그리 흔한 일이 아니기에 적지 않은 관심을 끌고 있다.

스틸시리즈 화보촬영은 최근 박완규, 알리 등 많은 가수들이 스틸시리즈 헤드폰을 애용하고 있어 음악인들을 상대로 한 제품홍보의 일환으로 진행됐다. 또 진유를 비롯한 그룹 멤버들이 게임에 관심이 많기 때문에 자연스레 이루어진 일이기도 하다.

데뷔 전부터 화보촬영을 진행한 경험에 대해 진유는 "이전까지 영상 위주의 활동을 하다 보니 생소했다. 지면촬영은 멤버들이 모두 잘 나와야 한다는 것 때문에 많이 배웠다"고 소감을 전했다.

이들에게 스틸시리즈 같은 게이밍 전문기기는 어떤 느낌이었을까? 프로게이머 출신인 진유에겐 자연스러웠겠지만, 다른 멤버들의 소감이 궁금했다. 보원은 "주변에 게임 좋아하는 친구들이 많은데 개인용 키보드나 마우스를 들고 다니는 것을 처음에는 이해하지 못했다. 하지만 화보를 촬영한 뒤 마우스와 키보드를 선물 받았는데, 확실히 느낌이 다르더라. 그래서 친구들을 이해하게 됐다"고 말했다. 막내 미리도 "확실히 게임에 더 유용한 장비가 있다는 것을 알게 됐다"고 소감을 전했다.

팀 리더 진유가 프로게이머 출신인 것을 아냐고 묻자 보원은 "원래 잘 몰랐다. 여자 프로게이머라고해서 생소했다. 광고 찍으면서 게임 이야기를 많이 들었다"고 답했다. 이에 대해 진유는 "누군가가 나를 안다고 하면 프로게이머 생활을 헛되이 보내진 않았구나 하는 생각이 들더라. 약간 으쓱하는 느낌도 들었다"고 말했다.

판도라 멤버들은 강력한 여전사 컨셉의 그룹답게 즐기는 게임도 서든어택이나 카운터스트라이크 같은 FPS 게임을 좋아한다고 밝혔다. 그러나 캐린과 탐리는 FPS 게임이 너무 어려워서 포기하고 카트라이더나 윷놀이 등을 즐겼다고.

이들은 최근 연예인들의 활발한 게임모델 활동에 대해서도 욕심을 숨기지 않았다. 진유는 "게임할 때 연을 맺은 드래곤플라이와 자주 연락하고 싶다. 2NE1이 서든어택 모델이 된 적이 있는데, 우리도 나중에 그 정도는 해줘야하지 않을까 한다. 개인적으로 스페셜포스에 대한 애정이 있기 때문에 다른 게임도 좋지만 이왕이면 스페셜포스2의 모델이 되고 싶다. 강하고 여전사적인 이미지가 잘 맞을 것 같다"고 말했다.

이에 보원도 맞장구를 치며 "여전사 이미지의 게임이라면 모두 좋다. 유명 걸그룹들이 차례대로 거쳐 간 프리스타일도 욕심이 난다. 제의가 들어온다면 당연히 '땡큐'다. 동생이 옆에서 게임하는 것을 봤는데 아바타가 입은 농구 유니폼이 마음에 들었다. 춤 연습할 때 그렇게 입고하는데 우리와 정말 잘 어울릴 것 같다"고 자신의 바람을 전했다.

데뷔를 4개월 여 앞두고 열심히 연습 중인 판도라 멤버들은 "아직 데뷔전이니 그저 열심히 하겠다는 말밖엔 드릴 말씀이 없다. 열심히 하면 잘 될 것이라고 믿고 있다. 요즘 걸그룹이 많지만 그냥 지나치기보단 노력한 만큼 주의 깊게 봐주셨으면 좋겠다. 볼수록 매력 있다는 소리를 듣는 그룹이 되고 싶다"고 앞으로의 각오를 전했다.

진유도 "게임을 좋아하셨던 분들은 제가 많이 다르게 보이실 것이다. 그 모습까지 좋게 봐주셨으면 좋겠다. 많은 격려 부탁드린다"고 게임조선 독자들에게 마지막 인사를 전했다.

[이시우 기자 siwoo@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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