블리자드엔터테인먼트(이하 블리자드)의 기대작, '스타크래프트2(이하 스타2)'의 베타테스트가 임박했다. 블리자드는 매년 핵심 게임의 이슈를 진행하기 앞서 전 세계 기자들을 초청해 시연회 행사를 진행해왔다.

'월드 오브 워크래프트(이하 와우)'에서 명예 시스템을 최초로 선보일 때도 그랬고 ‘와우’의 새로운 확장팩을 선보일 때도 그랬다. 초청 행사 이후 얼마지 않아 베타테스트를 시작한 것이 지금까지의 전례이다. 지난 주 블리자드 ‘스타2’ 프레스 투어가 진행됐다는 것은 곧 '스타2'의 베타테스트가 얼마 남지 않았음을 의미한다.  

▲ 다시한번 마우스와 키보드를 잡고 현란한 컨트롤 연습을 해야할 시기가 다가오고 있다.

블리자드 본사 프레스 투어 일정에는 '스타2'의 개발자를 만나는 자리도 있었다. 바로 수석 프로듀서 크리스 시카티와 수석개발자 더스틴 브라우더와의 인터뷰.

크리스 스카티는 품질 관리 부서의 테스터로 입사해 '워크래프트3'와 확장팩 '프로즌쓰론'의 개발에 참여를 했으며 '스타2'의 프로듀서를 맡기전에는 '와우'의 개발을 담당했고 더스틴 브라우더는 EA, 웨스트우드, 액티비전 등의 회사를 거쳐 블리자드에 입사했으며 '스타2'를 개발하면서도 와우의 확장팩, 불타는 성전의 퀘스트 디자인에도 기여한 이력이 있다. 

▲ 사진설명, 좌측부터 수석 프로듀서 크리스 시카티, 수석 개발자 더스틴 브라우더

두 개발자가 밝히는 '스타2'의 실체는 다음과 같다. 

Q: 먼저 두 개발자의 주요 업무 및 역할에 대해서 간략히 설명해 달라

A: (수석 프로듀서, 크리스 시카티) 수석 프로듀서는 개발을 총괄하는 역할을 담당한다. 프로젝트의 일정 수립과 문제 확인 및 해결, 팀내 의소통 촉진, 팀원의 게임 개발 작업이 원활하게 이뤄지도록 모든 지원 등의 개발팀 전체의 사기를 북돋고 동기를 부여 하는 치어리딩이 주요 업무다.

(수석개발자, 더스틴 브라우더) '스타2' 게임 플레이의 모든 부분을 총괄하고 있다. 전박전인 게임 밸런스에서 부터 싱글플레이 캠페인, 배틀넷 등을 통한 멀티플레이어 환경에 이르끼자 모든 분야을 담당한다. 또한 랍팔도와 크리스 멧진 등과 함께 어떤 게임이 되어야 하는지에 대해서 이야기 하고 결정한다. 크리스 시카티와 마찬가지로 치어리딩 역시 중요한 업무 가운데 하나이다.

Q: ‘스타2’의 전투보고서 영상을 보면 경기의 흐름에 따라 목소리 톤의 강약을 조절하고 온몸으로 중계하는 더스틴 브라우더가 무척이나 인상적이었다. 한국의 e스포츠 경기도 즐겨 보는가?
A: 그것은 평소의 모습 그대로이다. 원래 말하는 스타일도 그렇다. (웃음) 드라마를 보거나 스포츠 경기 등 TV를 볼 때도 마찬가지로 반응하고 행동한다.

한국의 e스포츠는 틈틈히 보는 편이다. 언어적인 문제가 있긴 하지만 경기에 대해서 이해하는 데는 어려움이 없다.

Q: 시연회를 체험해보니 전작에 비해서 좀 더 빨라진 듯 하다
A: 전작과는 다른 엔진이라 꼭 같지는 않지만 비교해보자면 ‘스타2’가 좀 더 빠른 속도로 진행된다. ‘스타2’의 빠른 모드는 ‘스타2’의 가장 빠른 속도와 맘먹는 수준이다. 현재 ‘스타2’의 가장 빠른 모드보다 좀 더 빠른 모드도 고려하고 있다.

Q: ‘스타2’에서 컴퓨터 AI(인공지능)는 얼마나 향상됐나?
A: 먼저 컴퓨터 AI는 5단계로 구분되고 AI는 전작과 비교해 볼 때 크게 향상됐다. 보통의 난이도에서는 게임을 진행하며 본 것 위주로 판단하게 되며, 가장 높은 난이도의 경우 상대의 경기 진행을 전부 파악한 상태에서 진행한다. 자원을 어느 정도 모았는지를 확인하고 만약 테란과 저그전일 경우 상대가 마린을 뽑고 있다면 컴퓨터는 히드라를 준비하는 등의 대비도 한다.

또, 예전과 달리 컴퓨터는 상대를 향해 무조건적으로 돌진하는 것이 아니라 불리하다고 판단되면 후퇴했다가 다시 공격하는 수준의 AI가 구현돼 있다. 고 난이도의 컴퓨터는 상대하기는 어렵지만 컨트롤과 실력이 늘어난다면 나중에는 2~3대를 한번에 상대하는 것도 분명 가능할 것이다.

Q: ‘스타2’에서 가장 최근에 진행된 작업은?
A: 현재 개발 쪽에서는 배틀넷 2.0 작업이 진행 중이고 디자인은 캠페인, 스토리 모드, 미션 등을 작업하고 있다. 새로운 미션 방식과 유닛 밸런스를 고려하고 있으며 게임 퍼포먼스 쪽도 테스트 중이다. 이번 시연에서의 버전이 가장 최신 빌드이며 베타테스트 버전은 멀티플레이의 핵심 요소와 기능이 대부분 구현된 형태로 제공될 것이다.

그렇다고 그 버전이 최종 버전은 아니다. 피드백이 전달과 더불어 계속 다듬는 작업은 항상 진행 된다.

Q: 미션에서 선보이는 동영상은 어느 정도인가?
A: 각 진영별로 대략 20 편의 영상을 선보일 예정이다. 행사에서 공개했던 형태의 영상도 있고 시네마틱 영상도 있다. 각각의 패키지에 비슷한 수준의 영상을 제공할 것이다.

Q: ‘스타2’ 사양이 궁금하다
A: 공식적인 사양이 아니라 대략적인 수준을 이야기 하자면 픽셀쉐이더 2.0이상의 그래픽카드와 듀얼 코어 CPU 정도라 할 수 있다. 물론 싱글 코어에서도 플레이가 가능하다.

▲ 3D 스타크래프트, 싱글코어에서도 무난하도록 최적화 작업이 진행 중이다.

Q: 배틀넷 2.0에서 새롭게 선보이는 기능은?
A: ‘워크래프트3’와 ‘스타크래프트’ 배틀넷 서비스의 경험을 바탕으로 여러 가지를 강화하고 있다. 캐주얼 게이머와 하드코어 게이머 등 모든 게이머가 즐겁게 게임을 하는데 필요한 다양한 기능을 추가할 예정이다. 여기에는 튜토리얼 모드와 러시 방지 맵, 상세한 리플레이 기능 등이 포함된다. 현재 공개할 수 있는 수준은 이 정도이며 적당한 때가 되면 보다 많은 것들을 공개할 수 있을 것이다.

Q: 배틀넷 2.0은 기존의 배틀넷의 P2P 형태인가?
A: ‘워크래프트3’와 비슷한 P2P 형태로 서버라우팅 방식으로 적용된다. 즉, 모든 경기는 배틀넷을 거쳐서 시작된다.

Q: ‘스타2’ 개발팀이 50명이라 하던데 생각보다 적은 것 같다?
A: 50명이란 숫자는 핵심 개발자의 수를 말한다. 배틀넷을 담당하는 팀, 사운드를 담당하는 팀 등 여러 팀으로 분산되어 있으며 각각의 여러 부서에서 협조를 받아 진행하는 경우도 있다. 이렇게 본다면 실제 ‘스타2’ 개발에 관여하고 있는 개발자는 훨씬 많다. ‘워크래프트3’ 당시 핵심 개발자 수는 30명이었다. 즉 ‘스타2’ 개발에 참여하고 있는 인원은 이전 게임에 비해 결코 적지 않다.

Q: 스토리 모드에서 전작의 인물들을 모두 만나게 되나?
A: 스토리는 전작의 4년 뒤를 배경으로 하고 있어 전작을 플레이 한 유저들은 낯익은 얼굴들을 보게 되고 예전에 직접 등장하지 않았던 인물들도 등장하게 된다. 또한 스토리 모드에서는 특별한 유닛이 등장하기도 한다.

[어바인(미국) = 이관우 기자 temz@chosun.com] [game.chosun.com]