[자료제공 = CD 프로젝트 레드] CD 프로젝트 레드는 에픽게임즈와의 전략적 제휴를 발표하며, 위쳐 프랜차이즈의 새로운 서사인 차기작을 Unreal Engine 5를 이용하여 개발한다고 공개했다. 

금일 발표를 통해 새로운 위쳐 게임 시리즈의 개발을 공식적으로 확정하게 되었다. 시리즈의 마지막이었던 ‘더 위쳐 3: 와일드 헌트’는 CD 프로젝트 레드의 싱글 플레이어 AAA RPG 게임으로, 250개 이상의 올해의 게임상(Game of the Year)을 수상하였으며, 이후에는 ‘하츠 오브 스톤’과 ‘블러드 앤 와인’ 확장팩을 통해 세계관을 확장한 바 있다.

새로운 게임의 티저 이미지는 더 위쳐 시리즈의 상징인 메달리온과 함께 ‘새로운 전설이 시작된다’라는 문구가 적혀있다. 티저 이미지를 통한 더 위쳐 프랜차이즈의 새로운 서사가 준비 중이라는 것 외에는 개발 기간이나 출시일과 같은 정보는 공개되지 않았다.

또한, CD 프로젝트 레드는 에픽게임즈와의 다년간 전략적 제휴의 일환으로, Unreal Engine 5를 이용하여 게임 개발을 할 것이라고 발표했다. CD 프로젝트 레드는 2011년 출시된 ‘더 위쳐 2: 왕들의 암살자’를 시작으로, 자체 개발 엔진인 REDengine을 통해 게임을 개발해왔다. 에픽게임즈와의 제휴는 라이선싱뿐 아니라, Unreal Engine 5와 함께 추후 버전의 기술 개발까지 포함한다고 밝혀졌다. CD 프로젝트 레드는 에픽게임즈와의 기술 제휴를 통해 엔진을 최적화하고, 더 나은 오픈 월드 경험을 목표로 위쳐 프랜차이즈의 새로운 게임을 개발한다고 밝혔다.

Unreal Engine 5의 사용과 관련하여 CD 프로젝트 레드의 CTO, Paweł Zawodny는 아래와 같이 말했다.

“RED 2.0 Transformation의 핵심 요소 중 하나는 기술에 더욱 중점을 두는 것입니다. 에픽게임즈와의 협업 역시 이를 근거로 진행되었습니다. CD 프로젝트 레드와 에픽게임즈 모두 이 기술 제휴를 일반적인 라이선싱 계약으로 여기지 않고 있으며, 장기적인 기술 제휴를 성취해 나가려고 합니다. 저희는 차기작의 개발 기술 방향성을 일찍 선정하는 것이 가장 중요하다고 생각하고 있었으며, 과거에는 후속 게임을 출시할 때마다 REDengine을 개선하고, 적용하는데 자원과 에너지를 쏟아야 했습니다. 개발 예측성과 효율성을 높이는 동시에 최신 게임 개발 툴을 이용할 수 있게 된다는 점에서 에픽게임즈와의 협업을 기대하고 있습니다. Unreal Engine 5를 통해 만들어 낼 차기작들에 대한 기대가 큽니다.” 

에픽게임즈의 창립자이자 CEO인 Tim Sweeny는 CD 프로젝트 레드와의 제휴에 관해 아래와 같이 말했다.

“에픽게임즈는 개발자들이 Unreal Engine 5를 통해 충실하고 역동적인 오픈 월드를 지금까지 구현할 수 없었던 규모로 만들 수 있도록 지원하고 있습니다. CD 프로젝트 레드와 협력하여 인터랙티브한 스토리텔링과 게임 플레이의 한계를 높일 수 있게 된 것을 매우 영광으로 생각하며, 향후 수년간 개발자 커뮤니티에 큰 이익으로 작용할 것으로 보고 있습니다.”

CD 프로젝트 레드는 이 발표와 함께 사이버펑크 2077을 구동하는 REDengine이 사이버펑크 2077의 확장팩 개발을 위해 여전히 사용되고 있음을 밝혔다.

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