"'메이플스토리'에 더 이상 족보 없는 보상과 아이템은 없다. 올 여름은 RPG, 이벤트, 캐릭터 스토리 등 '메이플스토리'만의 세 가지 특장점들이 각각의 기반을 잡아 나가는 전환점으로 만들겠다."

넥슨의 스타 개발자 황선영 디렉터가 2년 간의 '마비노기' 외도(?)를 끝내고 '친정' 메이플스토리로 돌아왔다. 그간 싱가폴, 일본 등 '메이플스토리' 해외 콘텐츠 개발에 주력해왔다면  올초부터는'메이플스토리'의 핵심무대가 되는 국내버전 총괄 디렉터를 맡고 있다.

황 디렉터는 '메이플스토리'의 한 단계 도약을 위해 올 여름 'RPG-이벤트-캐릭터'에 무게중심을 두고 '메이플스토리'가 잘하는, 또 잘 할 수 있는 부분들에 대한 기초를 다져 나갈 방침이다.

19일 한남동 블루스퀘어에서 진행된 유저간담회 '메이플스토리: 조율자의 초대'에서 만난 황선영 디렉터는 "올 한해는 신규 캐릭터보다 메이플스토리의 RPG, 이벤트, 캐릭터스토리 등 세가지 요소를 강화해 나갈 계획"이라며 "우선 올 여름시즌에는 RPG와 이벤트 영역을 분리하고, 9월 이후부터는 각각의 캐릭터들이 담고 있는 스토리라인을 보강할 생각"이라고 말했다.

이어 "이용자들은 RPG요소 뿐 아니라 채팅 등 함께 어울려서 소통하는 것을 좋아하는데 RPG에 묻혀서 중요한 부분을 놓치고 가는 것 아닌지 되돌아봤다"며 "이를 위해 오는 8월 게임 내에 이벤트, 미니게임 등 친목을 위한 공간 '스타플래닛'을 구현할 계획"이라고 덧붙였다.

넥슨에 따르면 '메이플스토리'의 여름 업데이트 '조율자의 손길'은 크게 '스타포스'(7월24일), '샤이닝스타'(8월14일), '검은 마법사 스토리'(9월 예정) 등 세개 파트로 나뉘어 진행된다.

첫번째 '스타포스'는 메이플스토리 재미의 핵심구간이 되는 100~140레벨 이용자들을 위한 콘텐츠로, RPG적 요소 강화를 위해 준비됐다. 해당 업데이트를 통해 이용자들은 장비에 스타포스 강화를 할 수 있으며, 이를 활용해 몬스터를 무력화 할 수 있게 된다.

두번째 콘텐츠 '샤이닝스타'는 이용자들이 직업, 레벨, 월드에 구애없이 누구나 평등하게 이벤트를 즐길 수 있는 콘텐츠로, 별도의 이벤트 전용공간 '스타플래닛'이 추가될 예정이다.

연승 가위바위보, 메이플 마블, 메이플 원카드 등 다양한 미니게임을 기반으로 마일리지를 더욱 쉽게 쌓을 수 있는 것은 물론, RPG 영역에서 사용할 수 있는 전용 라이딩, 액션스킬효과 등을 구현하는 '샤이닝스타'가 될 수 있는 기회도 얻을 수 있다.

오는 9월에는 각각의 캐릭터들에게 생명을 불어 넣는 '검은마법사 스토리' 업데이트가 진행될 예정이다. 이번 업데이트에서는 스킬셋에 집중했던 과거와 달리 캐릭터들간의 다양한 스토리를 통해 게임의 세부적 부분에까지 활력을 불어 넣겠다는 각오다.

"'메이플스토리'가 가장 취약했던 부분이 이벤트에 대한 체계적인 보상시스템이 없다는 점이었다"고 운을 뗀 황선영 디렉터는 "이 때문에 콘텐츠 영역을 침범하는 '족보 없는' 아이템과 보상이 등장, 밸런스가 깨지는 현상이 나타나기도 했다"며 "RPG영역과 이벤트 공간의 분리를 통해 탄탄한 보상 시스템을 구축해 나가겠다"고 강조했다.

그는 이어 "특히 스타플래닛 영역에서는 유명 IP(지적재산권)와의 제휴를 통한 다양한 콜라보레이션 콘텐츠를 선보일 계획"이라고 첨언했다.

한편, 황선영 디렉터는 2007년 태국 메이플스토리 개발을 시작으로 2011년까지 베트남, 일본 등 해외 메이플스토리를 담당했다. 2012년 넥슨의 또 다른 인기게임 '마비노기' 디렉터를 맡으면서는 '재능시스템', '인형사', '더 드라마 이리아1,2' 등의 업데이트를 총괄했으며, 올해 초 국내 메이플스토리로 복귀한 뒤에는 외전 격인 '태초의 버섯', '비올레타', '프렌즈스토리' 등의 콘텐츠를 선보였다.

[류세나 기자 cream53@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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