지난해 카카오 게임하기 플랫폼 등장 이후 불어닥친 모바일게임 열풍은 PC온라인 기반 게임사들을 한 순간에 냉각시켰다.

PC온라인게임 성장과 함께 가장 큰 혜택을 받았던 '아이템거래' 업체들도 모바일 열풍의 된서리를 피할 수는 없었다. 여기에 중국 아이템거래 시장의 90%를 장악하고 있는 '5173닷컴' 한국 진출 소식은 아이템거래 업계를 더 얼어붙게 만들었다.

이런 변화 상황에서도 아이템베이는 모바일전용 앱을 출시하면서 발빠르게 대처하고 있다. 지난해 11월 '아이템베이 모바일 앱(이하 모바일 앱)'을 출시한 이후 최근에는 여기에 신규 서비스를 추가할 준비를 하고 있다.

한혜진 아이템베이 경영기획실 이사는 "최근 아이템거래 시장 성장폭이 둔화되고 있는 것은 사실이지만 중요한 것은 변화된 시장 상황에 대응하는 것"이라며 "아이템베이는 모바일 앱 출시라는 작지만 의미 있는 시도를 하고 있다"고 말했다.

◆ 모바일게임 거래, 성장세에 '주목'

"당장 모바일사업이 잘될 거라고 생각하지 않지만 미래를 기대케 하는 긍정적 지표는 곳곳에서 나오고 있다"

한 이사는 지난해 11월 출시한 '모바일 앱'을 모바일 사업의 중요한 변곡점이 될 것으로 내다보고 있다. 모바일게임 거래자의 50% 이상이 이 앱을 사용하는 것을 확인하면서 모바일 앱 수요가 증가하고 있기 때문이다.

이 앱의 가장 큰 특징은 기존 PC에 국한됐던 아이템거래 서비스를 모바일 기반으로 옮긴 것으로 실시간 아이템 매매 기능은 물론 검색부터 결제까지 모두 가능한 것이다.

한혜진 이사는 "아이템베이 전체 거래 게임 300개 중 모바일은 약 70여 개에 불과하지만 성장세는 과거 온라인게임을 능가하고 있다"며 "올해 모바일게임 거래량은 지난해에 비해 무려 800% 증가했다"고 말했다.

이어 "증가하는 모바일게임 거래량에 맞춰 '앱' 이용자도 큰 폭으로 증가하는 만큼 신규 이용자나 기존 이용자 중 모바일게임을 즐기는 엄지족에게 '모바일 앱'은 또 하나의 단골시장이 될 것"이라고 덧붙였다.

◆ 아이템베이 모바일 게임센터 구축 중

아이템베이 모바일 앱이 향후 카카오 게임하기와 같은 게임센터가 될 수 있다는 의견을 내놓았다. 

한 이사는 "아이템베이의 이용자는 800만명을 달하는 순도 100% 성인게이머이자 하드코어 RPG 마니아"라며 "모바일 앱은 이들을 기반으로 하고 있는 만큼 게임 역시 상당한 시너지가 유발시킬 수 있을 것으로 확신한다"고 말했다. 

즉 현재 게임들이 구글플레이, 앱스토어 등에서 유통되는 것처럼 아이템베이 모바일 앱에서 다운 받고 게임을 즐길 뿐만 아니라 해당 앱에서 쉽게 거래까지 할 수 있는 환경이 마련될 수 있다는 것.

이미 몇몇 모바일 게임사들은 아이템베이 앱센터에 입점하기 위해 활발한 문의를 하고 있는 중이다.

한 이사는 "연내 1~2개의 모바일게임 서비스를 시작할 예정"이라며 "아이템베이 게임센터는 캐주얼게임 위주인 카카오와 다르게 '게이머를 위한 코어 게임'을 서비스할 것"이라고 말했다.

◆ 목표, "모바일에서 거래 외 수익 낸다"

"온라인게임 시장 성장폭이 둔화된다는 것은 지금 미래를 준비해야 한다는 경고 신호다. 그래서 아이템베이도 새로운 플랫폼으로 모바일을 선택하고 움직이고 있다"

현재 아이템베이는 채널링 사업을 겸하고 있지만 여전히 전체 매출의 90% 이상은 아이템거래가 차지하고 있다. 또 아이템거래의 90% 이상은 PC온라인게임이며 모바일게임이 차지하는 비중은 전체의 10% 미만이다.

하지만 올해 초 '암드히어로즈' '밀리언아서' '바하무트배틀오브레전드' 등 온라인게임을 압도하는 거래량을 보여준 모바일게임의 등장은 모바일 사업서도 희망을 갖게 하기에 충분했다.

한 이사는 "아이템베이의 게임센터는 단순히 게임 론칭 뿐만 아니라 마케팅 툴까지 함게 제공하는 수단이 될 것"이라며 "아이템베이 게임센터에서 게임을 다운로드 받기만 해도 아이템베이 마일리지를 받을 수 있고 이를 자신이 원하는 다른 게임에 사용할 수 있게 될 것"이라고 전했다.

[이승진 기자 Louis@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
▶ 도타2 한국 서버 오픈! 도타2 정보 총망라!!
▶ “모리아사가, 변화의 원동력은 이용자 의견”
▶ 신인가수 혜이니 “친근하게 다가갈 수 있어 매력적인 도타2유”
▶ ´판타지러너즈´ 성녀 프레아, ´너 없이는 못살아´
▶ 말달리자, 메달 100개로 뭐하고 싶어? 소원을 말해봐~