평균 연령 29세. TV예능 프로그램 무한도전에서나 나오는 문구가 아니다. 지난 2011년 설립된 모바일게임 스타트업 '엑스몬게임즈' 11식구의 평균 나이다.
이 회사 김경호 대표는 서울대학교 재학 시절 창업 아이템 경진대회에서 우승하고 티켓몬스터와 링크나우에서 투자받아 창업한 '대학생 신화'의 주인공이다.
엑스몬게임즈는 대부분 게임업계에 처음 발을 들여 놓은 3년차 미만의 개발자들로 구성됐다. 하지만 이들은 창업 2년 새 '쫌스' '야미야미' '슈팅히어로즈 for kakao' 등 세 게임을 내놓는 등 역량을 쌓아가고 있다.
◆ 게임이 좋아 창업…2년 새 게임 3개 론칭
김경호 대표는 게임이 좋다는 단순한 이유 만으로 대학교 내 인디게임 동아리에서 개발 활동에 참여하고 있던 중 '2008 대한민국 창업학술제 창업아이템 경진대회'에 참여해 최우수상을 받으며 게임 개발 사업에 본격적으로 뛰어들었다.
시작은 신현성 티켓몬스터(티몬) 대표가 도왔다.
"창업 자금은 물론 오피스텔과 사무 집기까지 모두 신 대표에게 지원 받았을 뿐만 아니라 '야미야미' 국내 마케팅 당시에는 티몬에서 프로모션 이벤트를 실시해 게임을 다운로드 받으면 기프트카드를 주는 이벤트까지 진행했다"
창업 후에는 소위 말하는 맨 땅에 헤딩하듯 시행착오를 거치면서 개발 역량을 키워나갔다. 먼저 해외 유명 게임에서 아이디어를 얻어 게임개발을 하며 개발력을 키워나갔다.
이런 과정에서 엑스몬게임즈는 설립 2년만에 모바일게임 '쫌스' '야미야미' '슈팅히어로즈' 등 3개를 선보였다.
"쫌스와 야미야미는 시장의 반응을 알아보기 위해 각기 제작 기간을 4주 이내로 잡아 완성하고 서비스를 시작했다. '야미야미'의 경우 미국 앱스토어 아케이드게임 순위에서 56위에 오르고 해외 커뮤니티인 터치아케이드에서 반응을 얻으며 가능성을 확인했다"
◆ 슈팅히어로즈 for kakao '절반의 성공'…후속 게임은?
'쫌스'와 '야미야미'로 시장 가능성을 타진한 김경호 대표는 북미시장에서 인지도를 얻은 게임 '배틀쉽'을 토대로 한 '슈팅히어로즈 for kakao'를 탄생시켰다.
'슈팅히어로즈'는 일대일 턴제 대전게임으로 긴장감 넘치는 전투가 특징이다. 각 캐릭터의 특수 기술 및 다양한 아이템을 활용해 상대방을 공격하고 이동하며 공격을 피할 수 있다. 또 상대 위치를 예측해서 공격해는 추리의 재미도 느낄 수 있다.
재밌다는 입소문이 퍼지면서 '슈팅히어로즈'는 출시 2주일만에 카카오톡 인기순위 6위에 오르는 저력을 보였다.
김 대표는 "오리지널 게임인 배틀쉽에 모바일에 맞는 비지니스 모델과 대전요소를 차용해 만든 것"이라며 "슈팅히어로즈는 특별한 설명 없어도 쉽게 게임에 적응할 수 있는 카카오톡 최초의 턴제 전투게임"이라고 설명했다.
올 하반기 선보일 작품 2종도 이미 준비됐다.
먼저 '토이원정대'는 힁스크롤 슈팅러닝 장르로 '윈드러너' '판타지러너즈'를 연상시키지만 다른 게임과 차별점은 점프를 이용해 라인을 이동하면서 전투를 진행할 수 있다.
또 '핀볼레이드'는 윈도우 기본 게임으로 탑재됐던 '핀볼' 바탕에 풍선을 쏴 같은 색깔 3개를 맞추면 터지는 '퍼즐버블'을 결합한 형태의 퍼즐아케이드게임이다.
◆ 유행 속에서도 돋보이는 게임사 되고 싶어
김경호 대표는 "주머니 속에 넣은 뽀족한 송곳은 가만히 있어도 그 끝이 주머니를 뚫고 나온다는 '낭중지추'라는 말을 참 좋아한다"며 "엑스몬게임즈는 비슷한 게임들 속에서도 눈에 띄는 송곳같은 게임을 만들 것"이라고 말했다.
김대표는 현재 개발 중인 '토이원정대'가 바로 송곳 같은 게임이라고 설명했다.
"일반 슈팅러닝게임이 힁으로 전진하면서 총을 쏘는 개념이라면 '토이원정대'는 힁 이동을 하면서도 바닥에 물이 차 지속적으로 위로 올라가야 한다. 공간감을 주고 확장되는 느낌을 줘 게임을 풍부하게 한다"
엑스몬게임즈의 목표는 시대를 선도해나가는 것이 아니다. 이들은 유행을 정확히 파악하면서도 도드라지는 장점을 갖는 그런 게임을 만드려고 한다.
◆ 엑스몬게임즈는?
2013. 2. 5 '슈팅히어로즈 for kakao' 출시
2012. 6. 27 중소기업청(SMBA) 2012 중소기업 창업성장기술개발사업-앱기술개발과제 지원사업 선정
2012. 5. 1 한국콘텐츠 진흥원(KOCCA) 2012 차세대 게임콘텐츠 제작 지원사업 선정
2011. 10. 10 제1회 유니티앱개발 공모전 'Lightning Uniter' 수상 & 유니티 아시아 명예의 전당 헌정
2011. 8. 4 '야미!야미!' 국내 앱스토어 출시
2011. 7. 28 '야미!야미!' 북미 앱스토어 출시
2011. 5. 15 한국콘텐츠 진흥원(KOCCA) 2011 지식서비스분야 아이디어상업화 지원사업 선정
2011. 5. 9 '쫌스: 좀비의 습격' 북미 앱스토어 출시
2011. 3. 2 엑스몬게임즈 법인 설립
[이승진 기자 Louis@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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