용호상박. 용과 범이 서로 싸운다는 말로 우열을 가리기 힘든 양쪽의 다툼을 가리킬 때 쓰는 말이다.

최근 모바일게임 시장 매출 1위 자리가 그렇다. 그 주인공은 '몬스터길들이기 for kakao'와 '블레이드 for kakao'로 두 RPG(역할수행게임)은 정상의 자리를 두고 엎치락뒤치락의 접전을 펼치고 있다.

스마트폰을 기반으로 하는 모바일게임 시장이 열리자 비(非)게이머가 대량 유입되며 '애니팡'과 '드래곤플라이트' 등 누구나 즐길 수 있는 캐주얼 게임으로 흥행이 시작됐다. 이어 게이머의 경험이 향상되고 게임 품질이 높아짐에 따라 기존 PC온라인게임을 즐기던 유저층도 자연스레 합류하며 RPG가 자리잡기 시작했다.

그 출발점은 핀콘의 '헬로히어로'로 시작해 CJ E&M넷마블의 '몬스터길들이기'에서 흥행 정점을 맞았다. 몬스터길들이기는 출시 17일만에 1위에 오른 뒤 24주간 연속 1위를 차지하며 캐주얼RPG의 도약을 이끌었다.

이 게임은 정교한 컨트롤이나 캐릭터 육성보단 자동 사냥을 기반으로 카드 혹은 영웅을 등급 별로 수집하는 방식으로 모바일게임 사용자에 맞게 간편하게 즐길 수 있다는 강점을 가졌다. 그래픽도 실사형 보단 판타지 설정에 아기자기한 동화풍으로 전반적으로 귀엽다는 느낌이 강한 편.

이후 올 4월 출시된 '블레이드'로 모바일RPG시장은 새로운 전환기가 시작된다.

이 게임은 언리얼엔진3을 기반으로 한 사실적인 그래픽을 바탕으로 액션성이 강조된 조작 등으로 기존 게임에 비해 코어 및 장년층 유저까지 흡수하며 출시 9일만에 매출 1위에 올라섰다.

블레이드는 게임 방식도 영웅 수집이 아닌 캐릭터 육성에 초점을 맞췄고 유저는 장비 강화를 통해 캐릭터 강화의 재미를 즐기게 됐다.

한동안 매출 1위는 블레이드가 고수했지만 지난 6월 25일 몬스터길들이기의 반격이 시작됐다. 바로 신규 캐릭터 6종과 차구차구와 함께 진행한 콜라보 이벤트를 통해 이틀간 매출 1위를 탈환한 것.

이에 블레이드는 30일 최고레벨을 60으로 상향 조정하고 신규 지역 60(스테이지 81~100)을 추가하는 등 콘텐츠 확장 업데이트로 맞서며 1위에 다시 올라선 상태다.

두 RPG의 대결은 7월에도 계속될 전망이다. 넷마블은 오는 7일 몬스터길들이기에 7성 몬스터 32종과 신규 모험지역 등의 대규모 업데이트를 예고했다.

업계 한 관계자는 "게임 업계 최대 특수 시기인 여름 방학 시장을 맞아 많은 업체가 도약을 위한 신작 출시, 업데이트, 이벤트 등을 준비 중이다"라며 "블레이드와 몬스터길들이기의 대결도 방학 시즌의 고점이자 휴가 시즌이 시작되는 7월 중순을 기점으로 승패의 윤곽이 드러날 것으로 기대한다"고 전했다.

[이관우 기자 temz@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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