'스타크래프트'는 국내에서 20세기 최고라 말할 수 있는 게임이었다. 이제 21세기의 최고의 게임은 누가 될 것인가? 3D로 넘어간 실시간 전략 시뮬레이션 장르에 아직 최고라 부를만한 게임은 등장하지 않고 있다. 그 중 가능성이 농후한 '어스 2150'이 강력한 3D로 무장하고서 서서히 모습을 드러내고 있다.


어스 2150의 전작이었던 어스 2140이 발표되었던 것은 1997년이었다. 당시 전략 시뮬레이션 장르에서는 '워크래프트'와 'C&C' 시리즈가 양분하고 있던 시기였기에 어스 2140같은 '변방(독일)'의 게임은 소리소문도 없이 조용히 등장했다가 사라지고 말았다. 그런 과거의 실패를 거울삼아 '탑인터렉티브'의 제작진들은 심기일전해서 후속작을 제작했고 그 결과가 어스 2150이다.


어스 2150에서는 어스 2140의 두 종족이었던 '문명 동맹(United Civilized States)'과 '유라시안 왕조(Eurasian Dynasty)'가 서로 지구를 차지하기 위한 전쟁을 벌임으로써 지구의 태양궤도에 영향을 미치게 되었다. 이런 상황에서 우주궤도에 이주해 있던 '루나 연합(Lunar Coporlation)'이 자신들의 생존에 위협을 느끼고 화성으로 이주할 자원을 얻기 위해 전쟁에 개입하는 것이 배경이다.


1. 3D 전략의 모든 것을 보여주마!


우선 어스 2150을 체험하기에 앞서 그 동안 등장했던 실시간 전략 시뮬레이션 게임들을 한 번 되돌아 보자. 우선 어스 2150을 처음 접했을때 떠오르는 게임은 '홈월드'다. '홈월드' 의 가장 큰 특징이라면 역시풀 3D로 구성되어 있다는 것이다. 거기에 3D 공간에서 자유로운 시점의 이동이 가능했는데, 이것은 어스 2150에도 동일하다. 어스 2150은 3D 다양한 화면과 시점을 제공하며 다른 점이 있다면 '홈월드' 우주공간과는 달리 지상을 무대로 한다는 것이다. 지상을 무대로 한다는 것은 다양한 지형과 지물을 이용한 전투를 가능하게 한다.


3D의 공간에서 게이머는 댐을 만들었다가 폭파시켜서 수공으로 적을 공격한다든가, 터널을 파서 적의 배후를 노리는 전술도 가능하며, 교량을 쌓아서 유닛들을 이동시키는 것이 가능하다. 이 부분은 '타이베리안 선'의 시스템과 비슷하다.


어스 2150의 큰 특징 중 하나로 시간과 기후의 변화를 들 수 있다. 낮과 밤의 구별로 인해 어둠을 이용한 다양한 전략과 전술이 가능하며 랜덤하게 일어나는 기후의 변화는 유닛들에게 영향을 미쳐 기후에 따른 유닛의 전투력이 변화가 있다. 이런 기후와 시간을 고려하는 시스템은 최근 전략 게임들에서 많이 보여지는 부분이다. 또 스타크래프트의 부대지정 모드와 '알파 센타우리'에서 등장하는 유닛의 조합 생산 모드도 눈에 띄는 부분이다.


2. 정식 버전의 완성도가 관건이다


기존 게임들의 장점을 흡수하려고 많이 노력한 어스 2150이지만, 아직 게이머들에게 친숙하게 다가오지는 않는다. 우선 다양한 3D 시점의 이동은 익숙하지 못한 게이머에게는 혼란을 주기에 충분하다.


대부분의 3D 전략 시뮬레이션 게임들이 그렇듯이 이동시 지형을 파악하기 위해 빈번한 시점의 이동이 필요하고, 맵의 여러 곳에서 전투가 벌어졌을 때 미니맵으로 이동했을 경우 여러 곳의 전장을 모두 통제하기가 쉽지 않을 것이다. 어스 2150은 이런 단점을 화면 분할을 이용해 극복할 것이다. 다만 이 방식도 익숙해지는 데는 얼마간의 시간이 필요하다고 한다.


어스 2150은 3D로 구현된 공간과 다양한 카메라의 이동으로 게이머를 시각적으로 즐겁게 해주는 게임이라는 될 것이 분명하다. 그러나 공개된 데모 버전을 볼 때 시각적인 화려함에 치중한 나머지 듣는 즐거움을 망각해 버린 것 같다. 음성 지원이 다양하지 못하고 배경 음악이나 효과음도 귀에 잘 들어오지 않는다. 그럼에도 불구하고 놀라운 수준의 3D와 전략 게임으로서의 재미때문에 어스 2150이 수준높은 게임으로서의 기대는 줄어들지 않는다.

(자료협조 : PC게임매거진)

장르 : 전략 시뮬레이션
최소사양 : 펜티엄 200, WIN95/98, NET 가능, 3D가능
제작 : 탑웨어 인터렉티브 (http://www.topware.com/)
출시예정일 : 2000년 4월