"인디 개발사들이 만든 게임을 세상에 내보일 수 있도록 도와주고 싶었다"

다시 게임 사업가로 돌아온 남궁훈 엔진(NZIN) 대표가 6일 경기도 판교 엔진 사옥에서 기자간담회를 열고 앞으로의 사업 구상안을 공개했다.

남궁훈 대표는 게임업계의 유명 인사로 통한다. 그는 한게임 창업멤버로 NHN USA 대표, CJ인터넷(현 넷마블게임즈) 대표, 위메이드엔터테인먼트 대표 등을 거치며 업계의 핵심 인사로 활동했다.

2013년 사재를 털어 게임인재단을 설립하고 스타트업 양성에 힘을 쏟기도 했다. 그런 그가 최근 엔진이라는 퍼블리싱 플랫폼 기업을 인수하고 경영자로 복귀를 선언했다.

남궁훈 대표는 “게임인재단을 처음 시작할 때 많은 인디 개발사들이 완성도가 아쉬운 상태에서 게임을 시장에 출시했다”며 “적어도 시장에 그들의 게임을 내보낼 수 있고 첫 작품을 실패하더라도 두 번째 게임에 도전할 수 있도록 돕고 싶었지만 재단만으로는 돕는 데 한계가 있다는 걸 느꼈다”고 설명했다.

이날 행사에서 남궁훈 대표는 "게임인재단 활동 당시 중소개발사들이 겪게 되는 수많은 어려움을 목격했다"면서 "이들은 게임을 열심히 개발하고도 마켓 등록 방법을 모르는 등 마케팅과 사업적으로 부족한 점이 많았다"고 말했다.

이어 "첫 작품이 실패하더라도 차기작을 통해 재도전할 수 있도록 돕고 싶었지만 재단 입장에서 한계가 있었다"며 "엔진을 통해 인디 및 중소개발사를 지원하는 것이 목표”라고 강조했다.

그 일환으로 남궁 대표는 ‘퍼블리싱 플랫폼’이라는 다소 생소한 사업모델을 꺼내 들었다. 해당 플랫폼을 통해 인디 개발사와 대형 퍼블리셔 사이의 공백을 메꾼다는 게 핵심이다.

남궁 대표는 "현재 인디 개발사의 니즈와 플랫폼을 연결하는 존재가 없다"면서 "플랫폼사와 개발사를 이어주는 역할을 우리가 대신할 것"이라고 포부를 전했다.

그가 엔진에서 추진 중인 사업은 게임 개발부터 출시까지 함께 하는 기존 퍼블리싱 사업과 큰 틀은 비슷하지만 지적재산권(IP) 권리를 퍼블리셔가 아닌 개발사에게 부여한다는 점에서 차이가 있다. 수익 분배 역시 개발사와 게임 콘텐츠에 따라 유연하게 가져갈 방침이다.

남궁 대표는 향후 안정적인 자금 운용을 위해 벤처캐피탈(VC)과의 협업도 강화해 나갈 예정이다.

그는 "VC는 투자 외에 세부적으로 게임을 지원할 방도가 없다"며 "엔진과 함께 하면 게임 전문가들이 붙어서 투자를 유치하고 좋은 환경에서 게임을 만들 수 있도록 도울 수 있다"고 말했다.

엔진은 현재 200만 일일활성이용자(DAU) 확보를 목표로 퍼블리싱 플랫폼 사업을 준비하고 있다. 지속적인 개발사 편입과 은행 대출 개념의 크로스프로모션을 지원해 자체 트래픽을 높여나갈 계획이다.

남궁훈 대표는 "현재 해당 플랫폼을 독자적으로 운영할지 다른 회사와 함께 서비스할 지는 논의 중"이라며 "시장이 요구하는 변화에 유연히 대처하고 능력있는 개발사들과 함께 국내 게임산업의 새로운 활력소가 되도록 노력하겠다"고 말했다.

[최지웅 기자 csage82@chosun.com] [gamechosun.co.kr]