갑오년이 밝았다. 2014년은 e스포츠 산업에 큰 변화기 예상되는 해로 정식 체육종목화의 기틀을 다지고 롤드컵이 한국에서 개최된다. 또한 늑슨 아레나를 비롯해 상암동에 전용 경기장도 들어설 예정이다. e스포츠의 기본 인프라가 탄탄해지는 만큼 눈에 띄는 발전상을 확인할 수 있을 것으로 전망된다. <편집자 주>

한국은 e스포츠의 종주국을 자처하고 있으며 세계 e스포츠인들이 이를 인정하고 있으나 국산 종목을 갖추고 있지 못해 기반이 빈약하다는 지적이 끊이지 않았다. 또한 지난 수년간 스페셜포스가 발전 일로에 있었으나 스포2 이후 그 명맥이 끊기며 아쉬움도 컸다.

하지만 2014년에는 이런 고민이 사라질 전망이다. 국산 e스포츠 종목의 대다수를 보유한 게임 기업 넥슨에서 12월 28일 강남역 인근에 넥슨 아레나를 개관함으로써 국산 종목의 활성화를 기대할 수 있는 길이 열렸기 때문이다.

국산 종목으로 현재 꾸준하게 리그가 열릴 수 있는 종목으로는 피파3, 카트라이더, 서든어택, 카스온라인, 사이퍼즈 등을 꼽을 수 있다. 모두 넥슨에서 서비스하고 있는 게임들로 당장 넥슨 아레나에서 리그를 진행하고 있거나 리그 계획이 있는 종목도 존재한다.

관건은 과거 넥슨에서 마케팅 차원에서 진행했던 리그와 달리 프로 선수들이 참가하는 리그로 한 단계 발절시켜야 한다는 점이다. 이를 위해선 협회의 프로게이머 인증과 꾸준한 리그 개최가 필수조건이 될 것이다.

다만 문제는 e스포츠 종목이 넥슨 게임으로 획일화됐다는 점에서 변화를 모색해야 한다. 스페셜포스 리그가 개최되고 있으나 간헐적으로 열리는데 그치고 있으며, 기타 종목에서는 e스포츠로 부르기 힘든 상황이다. 

업계 한 관계자는 "넥슨이 의욕적으로 e스포츠에 나섰으나 과거 사례를 살펴보면 한 회사에 편향됐다는 것은 양날의 검으로 작용해 왔다"며 "국산 종목의 활성화는 협회의 주요 과제 중 하나이니 가시적인 성과가 있을 기대한다"고 말했다. 

[오상직 기자 sjoh@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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