레벨인피니트가 서비스하고 시프트업이 개발한 미소녀 건슈팅 액션 RPG '승리의 여신: 니케'가 게임 밖에서도 캐릭터들의 이야기를 즐길 수 있는 새로운 단편 애니메이션 콘텐츠 'MINIKKE 작은 동화집'을 선보인다.
'승리의 여신: 니케'는 공식 채널을 통해 단편 애니메이션 'MINIKKE 작은 동화집'의 키 비주얼과 공개 일정을 발표했다. 첫 에피소드는 오는 9월 6일 공개되며, 이후 매주 2편씩 총 10화가 순차적으로 공개될 예정이다.
이번 작품은 제목 그대로 익숙한 니케들을 귀여운 SD 캐릭터로 재해석한 숏 애니메이션이다. 공식 소개에서는 "친숙한 니케들의 이야기가 새로운 페이지에서 다시 시작된다"며, 갓데스 스쿼드와 올드 테일즈 스쿼드가 들려주는 '우리가 알던 모습과는 조금은 다른 다섯 편의 동화'를 예고했다.
공개된 키 비주얼부터 기존 '니케'의 무거운 분위기와는 사뭇 다르다. 전초기지를 연상시키는 공간을 배경으로 SD 캐릭터들이 한데 모여 각자의 시간을 보내고 있다. 커피와 디저트를 즐기는 모습부터 무기를 들고 장난을 치는 모습까지, 인류의 생존을 건 전투나 비극적인 과거와는 거리가 먼 한결 느긋하고 코믹한 분위기가 강조됐다.
화면 중앙의 타이틀 역시 'MINIKKE ~작은 동화집~'이라는 이름에 맞춰 캐릭터 실루엣과 총탄, 무기 등을 동화책처럼 아기자기하게 배치했다. 평소 진지한 모습으로 등장했던 갓데스와 올드 테일즈 멤버들이 SD 모습으로 어떤 이야기를 들려줄지가 첫 번째 관심사다.
'MINIKKE'는 갑작스럽게 공개된 콘텐츠는 아니다. 유형석 디렉터는 앞서 공개한 2026년 8월 개발자 노트에서 신규 숏 애니메이션 제작 사실을 먼저 알린 바 있다.
당시 공개된 내용에 따르면 'MINIKKE'는 한 편당 약 5분, 총 10화 분량으로 제작됐으며, 갓데스 스쿼드와 올드 테일즈 스쿼드처럼 '니케' 스토리에서 중요한 위치를 차지하는 캐릭터들이 등장한다. 특히 개발진은 기존 단편 애니메이션 '전초기지, 오늘은 쉽니다'보다 한층 가볍게 즐길 수 있는 내용이라고 설명했다.
이번 정식 발표를 통해 여기에 다섯 편의 동화, 매주 2화 공개라는 보다 구체적인 구성까지 확인된 셈이다. 두 에피소드가 하나의 동화를 이루는 방식이라면 총 10화를 통해 다섯 개 이야기를 차례대로 만나게 될 가능성도 있어 각 에피소드가 어떤 식으로 연결될지 궁금증을 더한다.
본편에서 '갓데스 스쿼드'와 '올드 테일즈 스쿼드'는 '니케' 세계관의 과거를 떠받치는 핵심 집단이자 최강자 라인에 속하는 인물들이다. 그만큼 이들이 등장하는 이야기는 대체로 인류와 랩쳐의 전쟁이나 배신, 희생과 상실 등 상당히 무거운 분위기를 동반했다. 그런 캐릭터들을 이번에는 SD 모습과 '동화'라는 형식으로 풀어낸다는 것 자체가 'MINIKKE'의 가장 큰 반전이다.
본편에서는 쉽게 볼 수 없는 캐릭터들의 일상적인 모습이나 의외의 관계, 기존 사건을 가볍게 비튼 이야기가 등장할지도 관심을 모은다.
'니케'가 게임 외부에서 단편 애니메이션을 선보이는 것은 이번이 처음이 아니다.
앞서 '전초기지, 오늘은 쉽니다'를 통해 전초기지에서 생활하는 니케들의 모습을 짧은 애니메이션으로 풀어낸 바 있다. 치열한 전투에서 잠시 벗어나 캐릭터들의 일상과 관계를 보여주는 콘텐츠로, 게임 본편에서 충분히 보여주기 어려운 캐릭터성을 애니메이션이라는 형식으로 확장했다.
'MINIKKE 작은 동화집'은 같은 애니메이션 콘텐츠이면서도 방향은 조금 다르다. '전초기지, 오늘은 쉽니다'가 비교적 평범한 일상의 한 장면을 애니메이션으로 옮겼다면, 이번에는 아예 캐릭터를 SD화하고 '동화집'이라는 별도의 틀을 씌웠다. 본편 세계관을 그대로 애니메이션으로 재현하기보다 캐릭터 자체를 활용해 조금 더 자유로운 이야기를 들려주려는 시도로 볼 수 있다.
이는 최근 개발진이 강조하고 있는 '이야기를 보여주는 방식의 확장'과도 맞닿아 있다. 유형석 디렉터는 8월 개발자 노트에서 이용자들이 '니케'의 캐릭터와 세계관, 스토리에 보여주는 애정이 갈수록 커지고 있다며, 이제는 단순히 좋은 이야기를 만드는 것을 넘어 그 이야기를 어떤 형태로 보여줄 것인가도 중요하게 보고 있다고 설명했다.
게임 안에서도 이벤트 씬과 각종 연출 요소를 늘리는 한편, 외부에서는 애니메이션을 통해 캐릭터를 접할 수 있는 새로운 창구를 만드는 모습이다.
사실 '니케'는 라이브 서비스 초기부터 게임 외 콘텐츠에 상당한 공을 들여온 작품이다.
대형 업데이트마다 새로운 키 비주얼과 테마 OST를 선보이는 것은 물론, 주요 곡에는 별도의 뮤직비디오를 제작하고 있다. 기념일과 캐릭터 생일 등을 맞아 공개하는 축전 일러스트, 캐릭터의 성격을 짧고 유쾌하게 보여주는 4컷 만화 등도 꾸준히 이어져 왔다.
최근에는 오프라인 이벤트와 컬래버레이션까지 활발하게 전개하면서 게임에 접속하지 않은 순간에도 '니케' 캐릭터를 접할 수 있는 콘텐츠가 계속 늘어나고 있다.
'MINIKKE' 역시 이러한 흐름의 연장선에 있다. 특히 애니메이션은 정지된 일러스트나 만화와 달리 캐릭터의 목소리와 움직임, 캐릭터 간 호흡을 한꺼번에 보여줄 수 있다는 장점이 있다. 인기 캐릭터가 많은 '니케' 입장에서는 메인 시나리오와 이벤트에서 미처 다루지 못한 매력을 보여주기에도 적합한 형식이다.
게다가 이번에는 갓데스와 올드 테일즈라는 무게감 있는 캐릭터들을 전면에 내세우면서도 정반대에 가까운 귀여운 SD 애니메이션을 선택했다. 기존 스토리를 알고 있는 이용자라면 캐릭터들이 평소와 얼마나 다른 모습을 보여주는지를 비교해보는 것만으로도 하나의 재미가 될 만하다.
무엇보다 'MINIKKE'라는 콘텐츠가 재미있는 이유는 등장인물과 표현 방식 사이의 간극이다. 갓데스와 올드 테일즈는 '니케'에서 가장 오래된 이야기와 가장 무거운 기억을 가진 인물들에 속한다. 이들을 둘러싼 이야기에는 늘 인류의 생존과 전쟁, 희생이 따라다녔다. 이는, 가장 최근까지도 반복 진행된 갈래이기도 하다.
이번에는 그 캐릭터들이 작은 SD 모습이 되어 차를 마시고, 간식을 먹고, 장난을 치며 한 권의 동화책을 채운다. 공식 소개가 굳이 "우리가 알던 모습과는 조금은 다른"이라고 강조한 이유도 여기에 있을 것으로 보인다. 그동안 전장에서만 볼 수 있었던 니케들이 전투가 아닌 순간에는 어떤 표정을 짓는지, 그리고 비극적인 서사로 강하게 기억된 캐릭터들을 개발진이 얼마나 유쾌하게 망가뜨릴지 역시 기대해볼 만하다.
'MINIKKE 작은 동화집'은 오는 9월 6일부터 매주 2편씩 공개되며 총 10화로 구성된다. 키 비주얼과 OST, 뮤직비디오, 축전 일러스트와 4컷 만화를 넘어 이제 정기 숏 애니메이션까지 볼거리를 넓혀가는 '니케'가 이번 '작은 동화집'을 통해 캐릭터들의 또 어떤 얼굴을 꺼내놓을지 기대된다.
[홍이표 기자 siriused@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
