| 라면상자만했던 카세트라디오를 허리에 차고 다닐 수 있게 만든 소니의 워크맨은 국제적으로 엄청난 성공을 거두었다. 축소지향적인 일본인다운 발상이었고 성공으로 이어진 전설적인 발상이다.
그리고 연필에 지우개를 결합한 '지우개 달린 연필' 역시 지금까지도 팔리고 있는 실로 간단하지만 대단한 발상이다.
새로운 물건을 만들어내는 발명이란 단어에는 없는 물건을 만드는 것 뿐아니라 무언가를 축소시켜 새로운 개념의 물건을 만들어내거나 두 가지 물건을 결합해 훨씬 편리한 물건을 만들어 낸다는 뜻도 포함되어 있다.
이번에는 여러 가지 발상을 실제 제품으로 시판한 실험정신 강한 세가의 게임기들을 소개하려 한다. 물론 이 중에서 상업적으로 크게 성공한 것은 별로 없기에 위와 같은 부제를 달아 보았다.
그러나 한 가지 주의할 점은 어둠의 자식들이라 해서 이들의 실패를 의미하거나 조롱하려는 의도가 아니다. 세가의 시행착오는 아이디어에 아이디어를 거듭해 더욱 더 새로운 컨셉의 게임, 게임기를 만들어내게 하였고 이것이 오늘날의 세가를 키워 온 고마운 원동력이기 때문이다.
1. 합체!! 32X
'32X' 단순 명쾌한 이름 그 자체가 보여주듯이 16비트인 메가드라이브의 성능을 32비트로 올려주는 주변기기로써 16비트 게임기에서 32비트 게임기로 넘어가는 과도기를 그대로 반영해주는 기기이다.
메가드라이브와 32X를 합체시키는 것만으로 당신의 16비트 게임기가 32비트 게임기로 대 변신! 게임장에서 손가락만 빨며 순서를 기다리던 그 전설의 '버추어 파이터'와 '버추어 레이싱'을 가정에서도 즐기게 해 주는 고마운 장치였다.
그러나 고마운 점은 그것 뿐이었다. 이 기기가 선보이고 머지않아 본격 32비트 게임기인 세가새턴과 플레이스테이션이 발매됐기 때문이다. 결국 고맙기만 했던 이 기기는 오히려 중고로 처분하기도 힘든 애물단지로 바뀌게 된다. 또한 세가는 불난집에 기름을 퍼 붓듯이 친절하게도 세가새턴으로도 '버추어 파이터'와 '버추어 레이싱'을 내놓았다.
2. 누가 이런 발상을 할 수 있겠는가! SEGA AIWA-CSD GM1
당시 소형음향기기 분야에서 소니와 경쟁중이었던 아이와와 게임기 분야에서 닌텐도와 접전을 벌이던 세가가 만들어낸 이 기기를 사용하면 스테레오 음향을 지원하지 않는 구형 TV를 가진 사람도 이 아이와 포터블 카세트의 뛰어난 사운드로 감동의 눈물을 흘리며 메가드라이브의 게임을 할 수 있었으며 야외로 나갈 때에는 포터블 카세트로, 용도가 없을 때에는 카세트 본체와 메가드라이브 부분의 분리 또한 가능한 환상(…)의 기기였다.
…그러나 아이와는 소니에 합병되고, 세가도 소니로 인해 가정용 게임기 사업을 접어야 했다.
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